第122节

“先生的意思我明白，不过我不建议侍郎将此事在朝堂上公开提出。”朱慈烺道。
“为什么？”
“第一，我父皇和朝臣都不会同意，甚至有可能弄巧成拙，坚定了那些朝臣死守宁远的决心；第二，军机大事本就不适合放在朝堂上公开讨论；第三，比起宁远，另一个地方的军情更急迫。”
“殿下说的是哪里？”
“长城！”
山海关从未遭受过建虏的直接攻击，建虏几次入寇，都是绕道蒙古，从长城破关而入，包括即将在今年十月份发生的这一次。因此比起山海关，长城各个关隘的防务，更为急迫。
“殿下是说，建虏又要入塞？”吴甡脸色一下就变了。
“是，如果我所料不差，今冬十月末，建虏肯定会再次绕道蒙古，从长城入塞。”
“现在刚二月末，锦州之战尚未结束，殿下何以笃定建虏今冬一定入塞？”吴牲问。
“先生刚刚说了，人无远虑必有近忧，建虏屡次从长城进犯，朝廷却束手无策，如今松山新败，我大明九边精锐付之一炬，京畿空虚，建虏岂能不趁虚而入？”
吴牲叹口气：“原来殿下也是这么认为的，不过长城防务破绽多多啊……”
明朝历来重视北方边境的防御，朱元璋和明成祖朱棣在位时屡屡向北用兵，终于将蒙元驱逐至大漠，但蒙元的威胁并没有消除，明军大兵一到，他们便远远遁走，待明军折返，他们又卷土重来，为了彻底解除蒙古人对边境的骚扰，自洪武年间开始，明朝沿北方边境，顺山川走向，利用前朝修砌的长城遗迹，西起甘肃的嘉峪关，东至山海关，重新筑起了一道长墙，因长逾万里，故又称‘万里长城’。
嘉靖朝之后，蒙古人衰落，辽东建虏却渐成大患，因此明朝的防御重点也从宣化、大同东移到山海关一线，尤其是万历朝以后，建虏威胁日益增大，朝廷每年都会对山海关沿线的长城修缮加固。
但长城实在是太长了，光是遵化一地的长城，就有关隘就有二十多处，加之建虏比蒙古人狡猾太多，每次入塞选择的关隘都不相同，因此防不胜防，对明朝的防守形成极大的压力，如果每一处的关隘都调集重兵，严加防守，明朝又没有那么多的兵马。
面对建虏，明军依然延续过去对付蒙古人的那一招，那就是：烽火为号，诸军齐至，但明军兵马疲惫，各处兵员短缺严重，就算有烽火燃起，各处援兵也很难在短时间之内聚集，且建虏行军如风，不等明天援兵到达，就攻破明军的关隘了。
除了建虏行动隐蔽之外，明军情报工作失能，不能预知建虏的入塞，也是重要原因之一。过去蒙古人还没有完全倒向建虏之前，他们在长城之前还有一定的缓冲功能，一旦建虏来袭，蒙古人会第一时间通报长城里的明军，但在黄太吉亲征蒙古，扫平蒙古各部之后，蒙古人已经变成了建虏的奴才，不但不会为明军报信，而且还会为绕道的建虏提供粮草补给。
而明军在长城沿线布置的“夜不收”，也就是侦骑，和建虏侦骑相比能力太差，双方在塞外相遇，明军的夜不收常常是全军覆没，无法向后方传递预警消息。
综上各种原因，建虏寇边入塞，屡屡能杀明朝一个措手不及。
第109章 外疮内腐
吴牲叹息的说：“从宣大到山海关沿线长城，共一千一百一十六里，关隘一百三十处。成祖文皇帝时驻有马步官军十二万，神宗皇帝时尚有八万，但近年来国事艰难，朝廷财力枯竭，再加上边军训练颓废，逃籍、吃空饷日益严重，兵额大大不足，算上守卫山海关的关宁铁骑，一共也不过六万出头，以六万疲卒防御千里长城，实在是有心无力啊。”
长城需要加固，兵马需要增加，但这两项的动作都需要大笔的银子，现在的情势下，朝廷根本拿不出。
“六万军马守一千里确实守不住，但如果不是一千里，而是几百里呢。”朱慈烺淡淡道。
“殿下你的意思是？”吴甡不明白。
“既然挡不住建虏从长城入关，那我们干脆就放弃几个地方让他们随便进。”朱慈烺淡淡道：“如此，我们可最大限度的控制他们的下一步。”
吴牲眼睛一亮：“好办法！”但随即又黯然：“纵敌入关，这可是朝廷的大忌啊！”
“先生只管选地方，到时我自有安排。”
朱慈烺在前世里虽然学过地理课，但因为身残的缘故，他并没有到过长城，就算到了，也只是走马观花，抱着旅游的心态所见所闻，根本想不到有一天会为战争所用。吴牲则不同，身为朝廷的兵部侍郎，又长期担任地方巡抚，去到某地，观察地方的地形地势，首先就是为军政所考虑，因此朱慈烺把这项任务交给他最是合适。
吴甡点头。
不经意中，吴甡和朱慈烺已经产生了一种亲近感。查勘长城沿线，找寻几个破口放建虏进入，这样的建议是绝对不可能在朝堂上提出，别说朝堂，就是私下议论，传出之后也会被言官弹劾，如今皇太子不避讳的在他面前提出，显然是把他当成了亲信。
“先生，你对流贼怎么看？”
朱慈烺问到了满朝文武最头疼的第二个问题。
吴甡长长叹口气：“殿下，比起建虏，流贼恐怕更难对付。”
“为何？”朱慈烺不动声色。
“建虏是外疮，流贼却是内腐啊，外疮可去，内腐却难剜！”吴牲眼有忧虑：“崇祯二年，流贼刚刚兴起时，都还是一些毫无战斗力的流民，土匪，不说我大明精锐，就是地方稍有战力的卫所，也能将他们击败。但十年过去了，朝廷虽然剿灭了高迎祥，但流贼却越发势大，原因为何？除了山西河南大旱，流民到处流窜，官军难以剿灭之外，另一个重要原因是，现在的流贼主力，已经不是当初那批人了……”
说到这里，吴牲不说了。
但朱慈烺却明白他的意思，现在流贼的主力大部分都是过去的官军，因为领不到粮饷，因为被上级欺压，又或者是战败之后不敢返回原先的驻地，索性就加入了流贼，从而极大的增强了流贼的战斗力，反之官军的战斗力却是节节下降，一茬不如一茬，尤其是曹文诏曹变蛟叔侄战死之后，官军战斗力一溃千里，现在面对流贼最有战斗力的，居然是左良玉。
而流贼只所以在崇祯二年大幅兴起，就是因为当年建虏入塞，包围了北京城，各地勤王大军纷纷赶往北京，但沿途各地官府却不提供粮饷，军饷也就算了，但粮食居然也不提供，很多勤王大军又饿又气，还没有走到北京就哗变溃散了。
溃散的士兵，自然而然的就变成了流贼，比起那些农民出身的流贼，官军出身的流贼战斗力更强也更狠辣，有他们的加入，流贼实力大大提升，加之崇祯三年，六年，七年连续的大旱，流贼遂成燎原之势，不可抑制。
“那先生以为，该如何去除这内腐之疾？”朱慈烺问。
“所谓内腐，也就是腐自内生，非有当年关羽刮骨疗伤的勇气不可，该去则去，该断则断。流贼原为流民，流民原为良民，虽是天灾不断的原因，但朝廷亦有失当失策之处。昨日早朝，殿下废除辽饷，臣深为佩服，此举釜底抽薪，必然可以抑制流贼蔓延之势。”吴甡拱手。
“先生过誉了。”朱慈烺还了一礼。
吴甡道：“粮饷虽然减半，但流贼势大的局面一时却也不会改变。从杨鹤的‘边剿边抚’到杨嗣昌的‘四正六隅，十面张网’，再到洪承畴的‘以剿坚抚，先剿后抚’，朝廷对流贼不可谓不严厉，尤其是杨嗣昌的四正六隅，几乎就将流贼剿灭，但可惜，总是差最后的一点火候，野火烧不尽，春风吹又生，流贼每一次偃旗息鼓，换来的却是下一次的声势浩大。这其中虽有流贼首领首鼠两端、狡诈阴险，降而复叛的缘故，但另一个重要缘故是，年年大旱，土地难以养人，这些人既已经做过流贼，心中早已没有了善良，只稍微风吹草动，就会再一次的聚啸而起。”
朱慈烺仔细听，淡淡问：“那先生以为，三人之策，谁最高明？”
“当然是杨嗣昌的四正六隅。”吴甡拱手回答：“臣以为，若不是建虏屡屡入塞，逼的朝廷将剿匪之兵用于京畿的防卫，流贼早就灭了。”
的确是如此，历史上，每每流贼奄奄一息，快要被剿灭之时，建虏都会大举入塞，而明廷在攘外和安内之间，一直没有一个固定的主意，如果崇祯心志够坚定，不管建虏怎么入塞，都不动剿匪之兵，哪怕只坚持一次，流贼就不是现在的局面了。反正建虏入塞很快就会退去，对于北京城，他们从来都没有强攻的打算，但可惜，明廷上下没人有这样的定力，最终是两头忙碌，两头不得好，硬生生被消耗死了。
“可杨嗣昌的四正六隅，已经失败了。”朱慈烺叹口气。
“恕臣直言，臣以为，并不是杨嗣昌的战略失败了，而是因为到了后期，朝廷力不从心，已经没有可以执行四正六隅的兵马了。”看吴甡的样子，他对杨嗣昌好像颇为推崇。