第148节

虽然情知未必赶得及，但高俅还是派人快马加鞭把家信送了回去，附带着还有一份呈递给皇帝的奏折。然而，数日之后，英娘的又一封家书却让他如坐针毡，若非他此刻的职责不容擅离，只怕他又要带小队人马先期回京了。
“居然连严均都避而不见！”捏着手里的信函，高俅只觉心头压着千钧重石喘不过气来。自宋太祖建国以来，大宋党争到神宗熙丰年间上升到了最高点，甚至在绍圣的时候还听说章惇等人派了刺客去岭南刺杀某些官员，但那终究是传闻，没有太多证据。然而，这一次却不一样了，不管吴世材是真的自尽还是为人胁迫，这都开了一个先例，一心想要和古往明君并肩的赵佶又怎会抑制得住火气？
突然，高俅又拿起手中信函细细读了一遍，神色骤然大变。按照以往的惯例，英娘向来会把自己的处置方法一一罗列其上，甚至还会附上宗汉的只言片语，可这一次却只有寥寥数语，除了陈述整件事情之外，旁的竟是一个字都没有，这究竟是怎么回事？
“英娘，英娘……”忖度妻子往日言行举止，他仿佛又看到了那个温柔而坚定的人影，想着想着，一个念头一瞬间浮上了脑海。吴世材的整件事肯定是阴谋无疑，那么，以阳谋对阴谋是决计没有胜算的，若是要找到突破口，就只有以其人之道还治其人之身。可是，若这种事情让英娘一肩挑起，很可能会带来不测之祸。自己那位岳丈大人又是个没有心计的，恐怕为人算计也不知道。想到这里，他不禁心急如焚，倘若这时节还有燕青或是高明在京城，他哪里用得着操心这么多！
思忖再三，他只得命人去叫公孙胜，自己则在细细考虑着英娘和宗汉可能考虑的应对办法，不多时，一幅大概的轮廓便浮现在了他的脑海中。
“大人！”
虽然马车还在行驶，但公孙胜何等身手，一个闪身便掀开了前面的车围子跃了上来。仓促之间他也来不及行礼，只是匆匆抱了抱拳。“您找我有事？”
高俅略微点了点头，从一旁翻出一张公文，信手递了过去。“我原本是准备回京之后给你一个惊喜的，现在看来也不必了。这是大名府开具的公文，从此之后，你便是无罪之身了。”
公孙胜闻言大喜，他自己对于东躲西藏倒不在意，唯一歉疚的就是没法照顾家中老母，此时一听罪名全消，自然是放下了心头大石。确认了那印鉴无误之后，他立刻换了一个姿势跪坐于地，深深俯首道：“多谢大人周全！”
高俅伸手在他臂膀上搭了一把，顺势又加了一句：“我知道你是个孝子，所以已经让人去接你的母亲到京城安置，这样也便于你照应。算算日子，她应该已经进京了。”
“这……若是老娘能够有安身的地方，我就没什么遗憾了。”公孙胜感激之余，更明白此举其中深意，略一沉吟便抬起了头。“大人是不是有什么大事要我去做？大人对我有莫大的恩德，但请吩咐，在下万死不辞！”
“大事是有一桩，却不需要一个死字。”高俅简明扼要地将事情始末交待了一遍，却隐去了那些错综复杂的内情。“总而言之，以前京城是小七揽总，但现在他在西南脱不开身，那些三教九流，我家里那些人未必使唤得动。”他从袖子里掏出一个小巧玲珑的白玉戒指，郑而重之地递了过去，“这是当日小七号令那些人的信物，我本来想回去之后另外安排，如今看来是来不及了。”
早先那番话就让公孙胜听得心惊肉跳，但隐隐之间又兴奋不已。他见过的官儿不少，但从来没有一个像高俅这样年轻而又这样强势的，居然连黑道也想亲自一把抓，可是，这却很对他的脾胃。跟着高俅要想真的有出息不外乎是考武举，然后补个禁军武官，可他一向不耐烦做官，如今的安排无疑是最好的。
“大人的意思，可是要我收拾好京城里那帮黑道，然后暗地里助夫人他们一臂之力？”
“不一定是暗地里，要是有必要，哪怕是损失再大，至少也不能让局面失控，更不能让我的夫人有任何闪失，你明白了么？”
高俅紧盯着公孙胜的眼睛，目光中闪现出了森然杀机。“我相信你在外面混了这么多年，分寸两个字应该能够把握，只要在分寸之内，你尽可以放手去做。但有一件事你要记住，在我没有到京城之前，你若是和高府中人联系必须亲自出马，绝不能委托别人。”他一边说一边拿出了随身印章，郑而重之地交到了对方手中，“这是唯一的信物。”
“我明白了！”公孙胜心领神会地点了点头，“我会乔装进京，一定不辜负大人所托。”
“很好，今日夜间你就上路吧！”
安排好了这一切，高俅不由闭上了眼睛，长长嘘了一口气。按照路程计算，如果公孙胜走得快，大概不用十天就可以赶回京城，希望可以来得及，只是这阴谋究竟是谁的手笔呢？
元符皇后刘珂？不对，这个女人最多只是幕后指使者，弹劾邹浩固然有泄愤的因素，但那一招招奕棋似的疾手却不是她能够想出来的。再说，居于深宫，传达消息毕竟没有那么方便。
那么是蔡京？恐怕也不太可能，利用邹浩一案一网打尽所有台谏应该是蔡京的主意，但是，手段圆熟的他应该不会在这样的紧要关头突然弄死一个人，要知道，一个不好就可能把他的前途赔进去。再说，要做到那个程度，必须把心狠手辣四个字演绎到极点，目前的蔡京似乎离真正历史中的疯狂还有些距离。
那么究竟是谁？
高俅只觉得一个个名字走马灯似的从脑海中晃过，然后又一个个被自己排除，最后终于定格了。蔡攸，很有可能是蔡攸！
如今的蔡攸不过是一个鸿胪寺丞，远远还没有借乃父之力爬到高处。但是，如果没有记错的话，蔡攸在宋徽宗后期，权势堪比乃父，而且心狠手辣犹有过之，甚至曾经因一点点嫌隙要求宋徽宗处死自己的亲弟弟，再后来干脆逼迫其父致休，自己作为宰相执掌大权。而从这些看来，吴世材的命案，只怕和目前这个二十几岁的年轻人脱不了干系，而且多半是瞒着其父蔡京干的。
想到这里，他哪敢怠慢，连忙又召来公孙胜，嘱咐其回京之后务必严加监视蔡攸的动静。他就不相信，这个年纪轻轻的公子哥会谨慎到不留下一点线索。若是真的抓到了痛脚，那今后自己就能够占据主动了。他倒不相信，以暗制暗，自己还会制不了蔡攸！
京城的吴府这几日更加冷清了，由于吴世材死得不明不白，开封府的两位推官又几乎日日登门拜访，因此连亲朋故旧也借故不敢上门，也只有几个为了探听消息而上门的女眷不避嫌疑，其中，赵挺之的夫人郭氏，阮大猷的夫人李氏，以及高俅的夫人宋英娘自然是最引人注目的三位。三人全都有郡夫人的诰命在身，因此吴府的主妇秦氏尽管精神不济，却仍旧亲自相陪，一心想为丈夫求一个公道。
“人死不能复生，你就不要再伤心了，至少也得为吴大人留下的一双儿女着想。”
英娘一边相劝一边偷眼打量着郭氏和李氏的脸色，不得不说，她在赵府和阮府的进展相当顺利。许是赵挺之和阮大猷都顾忌到此事的背景，许是两人也想借机一探虚实，总而言之，当她顺势提起前来吴府看看时，郭氏和李氏一口就答应了。
“三位夫人，我家老爷一向惜福养身，饮食起居都相当讲究，这样的人怎么会迫于压力而自尽？”秦氏每每想到当初看到的景象就觉得惊惧，此时一边抹泪一边说道，“他前一天晚上还好好的，怎么会……”
在场的其他三个女人不由对视了一眼，郭氏便不无小心地问道：“既然你如此怀疑，那怎么不对开封府的人说？”
“可是那所谓的绝笔确实是老爷笔迹！”秦氏顿时更委屈了，“有了那张纸在，谁都能一口咬定老爷是自尽，我一个女人家又有什么办法。”
“这……”郭氏本就是居家的女人，对于这种事情一向不在行，此时不禁犯起了踌躇，只能用求救的目光看着英娘。“若是真的是吴大人笔迹，那便……”
“那也不一定，若是吴大人真的为人所逼，为了妻儿家小而写下了这样的文书也不足为奇。”英娘却微微一晒，若无其事地答了一句，这一下子，屋里头顿时响起了一阵倒吸凉气的声音。
秦氏更是在一惊之后立刻出言反驳：“我家老爷和别人无冤无仇，这怎么可能！”话虽如此，她心中却隐约想到了丈夫日前的反常举动，一时心悸不已。
等到出了吴府大门，郭氏和李氏不约而同地停下了脚步。她们虽然一向不理外事，但终究是高官夫人，此刻终于品出了一点不同寻常的意味。两人没有上自己的马车，而是找了个借口一前一后地上了英娘的车。直到傍晚，两个贵妇方才离开了高府，脸色俱是忧心忡忡。
第三十二章 得圣意严均擢升
皇帝的罢朝持续了三日，正当官员们揣测这种状况什么时候到头时，第四日，赵佶却将几个重臣召集到了福宁殿议事，从一开始就只字未提吴世材的命案，仿佛事情根本没有发生过。而同样受召的龙图阁学士，权知开封府吴居厚也是闭口不言。见此情景，一应大臣只得暗地里用眼神互通消息，心里却全都没什么底，对于究竟要议什么事则更是糊涂。
虽然前一段时间受了重大打击，但由于突然冒出来吴世材的事情，赵挺之的处境顿时又有所好转。然而，此时站在朝堂上，他心里却在思忖着昨天晚上妻子对自己说的话，左右琢磨都觉得不是滋味。他当然能体会到有人在背后想要扳倒自己，可是，劲到了七八分的时候又突然收了，总不成幕后指使的人认为那些台谏官比自己这个尚书右丞更重要吧？
“朕已经召见过了王厚，也细细读过他的条陈，可以说其中大有可为之处。众羌之间若是争斗不休，自然于我大宋有利，怕就怕羌人中有人一枝独大，重蹈当初赵德明覆辙。所以，派一个通习羌事的人前去熙河，乃是当前最重要的事。”
赵佶见群臣听到这个议题大多面露惊讶，心中不由冷笑连连，此时此刻，大概大多数人还在想着几天前的旧事吧？他也不管那些保持沉默的人，径直朝严均点了点头。“严卿家，朕命你草拟的方略怎么样了？”
严均也正在为赵佶奇怪的态度而颇感惊疑不定，听到这里连忙定了定神，心中暗暗庆幸自己准备的及时。他从袖中取出早已准备好的节略，一面看一面详详细细地开讲，这一说就是小半个时辰。他固然是胸有成竹口若悬河，那些没准备的人可就苦了，不仅要把这些条陈记在心里，还要随时准备应对待会皇帝的提问。一时间，整个殿内便只有严均抑扬顿挫的声音。
看到严均并没有耽误公事，赵佶不禁感到一阵欣慰，自然频频点头。等到严均讲完之后，他方才用一种毋庸置疑的口气赞赏道：“很好，看得出来，你在上头用了不少心。”
“臣不敢居功，臣这几日拜访了王厚大人多次，所以诸多心得都是从王厚大人那里得来的。”严均一边谦逊一边悄悄打量周边众人的脸色，见不少人都露出了茫然的神情，顿时自信更足了。“旁人都以为河湟孤悬于西北，易攻难守，不值得费心夺取，臣以为此言差矣，河湟虽然别无出产，粮草都要靠后方供应，但是，对于羌人党项人来说却是莫大的震慑。前两次一旦我朝取了湟鄯，西夏便和羌人勾结图谋反扑，足可见两地的重要。西夏如今国力尚未完全恢复，一旦等他们缓过气来，恐怕取湟鄯便会更加困难，还请圣上明鉴。”
“唔。”赵佶满意地看着这个心腹爱将，终于抛出了早就准备好的腹案，“你在枢密院多年，其间多有功劳，朕一直压着你的秩位不动，只是为了多多磨练你。此番朕便加你天章阁待制，签书枢密院河西、北面房事，为朕好好计议西北之事。”
这一番嘉奖晋升顿时使得底下群臣为之大哗，毕竟，这太出人意料了。须知严均得圣意固然不是什么意外的消息，但一直以来，一个从六品的副承旨对于这些高官而言无疑是没有多大威胁的。如今严均一跃而至侍从，再加上签书枢密院两房，俨然名正言顺的新贵，他们怎能不惊？
阮大猷赵挺之不动，吴居厚装起了哑巴，蔡京摆出了高深莫测的表情，一向和蔡京走的近的张商英也保持沉默，最后，几个本来还准备出言反对的人只能哑了火。这个时候，谁都得衡量一下出头的代价。
朝议散了之后，赵佶并未留下任何一人，一众官员只能满怀心思地各自散去。当然，严均这个得到最大好处的人不会被轻轻放过，阮大猷和赵挺之便都上前勉励了一番。旁人看他们两人谈笑风生的模样，决计想不到两人是背地里你争我斗的对手。而蔡京在默立了片刻之后，见阮赵两人离开，自己也走上前去。
“均达，看来你如今可是要大用了。”蔡京满面春风地笑道，“不到三十岁便位列侍从，这可是分外罕见的，也只有高伯章当初因为是潜邸旧人才有这样的殊遇，可喜可贺啊！”