第25节

虞子期不愧是楚地有名的铁匠，尽管时间急促，可他还是照着项庄提供的图样把马镫一点不差地打造了出来，当然，由于时代以及时间的限制，在制造工艺上是非常粗糙的，不过在实用性上绝不会比后世造形精美的马镫差太多。
项庄欣然接过青铜马镫，旋即大步走出了铁匠铺。
铁匠铺外的院子里，高初早已经牵来了乌骓马，旁边的荆迁则抱着一只马鞍，这马鞍也是项庄吩咐工匠定做的，前部的翘起要比这个时代的低桥马鞍高得多，低桥马鞍对骑士的腹部基本上没有保护作用，可项庄定做的马鞍却可以完美地护住骑士的腹部要害。
项庄亲自给乌骓马套上马鞍，又系紧了青铜马镫，然后腾身跨骑到了马背上。
“驾！”项庄只是轻轻一催，乌骓马顿时便昂首长嘶一声，旋即甩开四蹄飞奔起来。
项庄信马由缰，任由乌骓马沿着大街向前飞奔，一路出了寿春西门，又踏上了广茅无垠的原野，朔风烈烈，脚下大地正如潮水般向后倒退，心情极度畅快之下，项庄忍不住仰天长啸起来，此时此刻，项庄压抑已久的负面情绪也终于得到了渲泄。
说到底，项庄也是血肉之躯，而不是钢铁机器，连番败绩、连续高强行的行军之下，普通将士会精疲力竭、精神紧张，项庄也同样会感到心力交粹，更何况，他还要考虑更多，背负更多，如果不是前世当过兵，他只怕早就已经精神崩溃了。
直到半天之后，项庄才骑着乌骓马意犹未尽地返回了寿春城。
这马镫的确是个好东西，要是用好了，还真有可能成为扭转乾坤的大杀器，不过遗憾的是，现在楚军仅有少数马匹，所以，想大规模地使用马镫，大规模地使用骑兵，也只能是想想而已，这就是个美梦而已。
当务之急，还是好好想想怎么应付汉军的下一波攻势吧。
这次，刘邦既便不亲来，派出的也绝不会是像樊哙这样有勇无谋的猛将了，而且，兵力也绝对不会再是千数，楚军残部能不能挡住汉军的第二波攻势，项庄心里还真是没底，不过这仗打得打，不打也得打，楚军残部已经没有退路了。
……
李左车的五万大军已经开到了曲阳县。
说起李左车，后世许多人都不知道是谁，可说起他的爷爷李牧，却是无人不知，无人不晓，李牧与白起、王翦、廉颇并称战国四大名将，其对骑兵的使用，在同一时代可谓无人能及，后世项羽的骑兵长途奔袭战术令人印象深刻，那也不过是得了李牧的皮毛而已。
李左车的军事才能也许不及李牧，却也不会相差太远，当年韩信伐赵，陈余如果听取了李左车的建议，则韩信根本就不可能取得井陉之战的胜利，楚汉之争只怕也是另外一番局面了，只可惜历史没有假如，不过李左车的能力由此可见一斑。
五万大军刚在城外扎下营寨，樊哙就自缚双手进了李左车的中军大帐。
李左车见状赶紧起身来给樊哙松绑，一边苦笑道：“樊将军，你这是干什么？”
尽管汉王诏命李左车为主将，靳歙、樊哙为副将，可李左车却不敢真的把樊哙当成自己的属将，需知樊哙可是汉王心腹，而且还是汉王连襟，其地位几乎不在齐王之下，他李左车却不过是齐王帐下一员部将，又岂敢在樊哙面前托大？
樊哙躲开两步，不让李左车替他松绑，然后羞愧满面地说道：“李将军，老樊这次可真是丢人丢到姥姥家了，你可要帮帮老樊。”
李左车道：“胜败乃兵家常事，樊将军又何必在意？”
“可这一次不一样啊。”樊哙急道：“咱老樊打了一辈子的胜仗，临了却败在了一群乌合之众还有项庄这个小虾米的手下，说起来实在让人羞愧欲死，所以李将军，老樊恳请你发兵五千，老樊愿为前部，誓死夺回寿春！”
李左车心想樊哙也是沙场宿将，前次战败是因为轻敌，现在吸取了教训想必再不会犯同样的错误了，那么给他一次将功赎罪的机会也是合情合理，当下点头应允道：“好，本将军就给你五千精兵，为大军前锋，克日拿下寿春！”
第19章 炸营
寿春城内，周殷的郡守府现在已经成了项庄的上将军府。
大厅正北的屏风上，此刻正悬挂着项庄草绘的那幅简洁版：“军事地形图”，当然，这几天来，项庄根据附近山民提供的信息，又对地图进行了修改，至少寿春附近的山川大泽是全部标注出来了，而且方位也是八九不离十。
望着寿春附近的地图，项庄陷入了长久的沉思。
汉军的第一次围剿虽然已经被粉碎了，可汉军第二次围剿的力度必定会远胜第一次，不仅兵力会更多，领兵的主将也绝对会更加的难缠，楚军再想粉碎汉军的第二次围剿，只怕是不太容易了，至少火攻是绝对不行了。
火攻不行，那么水淹呢？项庄心头忽然微微一动。
寿春往北不远便是淮水，眼下虽说是冬季，可淮水的水量却仍然充沛，更重要的是，寿春地势明显偏低，所处位置正是一处低洼地，摸了摸胡子拉碴的下巴，项庄眸子里忽然绽起一丝异样的冷意，没准还真可以唱一出水淹汉军的好戏！
项庄当即将脑袋凑到了地图前，开始评估水淹之策的可行性。
就在这时候，大厅外却忽然响起了急促的脚步声，闻声回头，只见武涉、秦渔已经联袂走了进来。
不及见礼，武涉便兴冲冲地说道：“上将军，今天又有不少青壮前来投军！”
九江郡乃至以前的九江国，都属于楚地，因此九江百姓大多心怀故楚，既便九江郡守周殷已经叛楚降汉，许多豪强也仍然向着楚国，项庄残部攻下寿春后，便不断有士绅豪族、青壮强人前来投军，这几天已经汇聚了不下两千人。
三千残部，如今已经再次扩充成了五千大军！
这还是项庄坚持宁缺毋滥，坚持只要青壮的结果，如果降低标准，把体弱者或者年龄偏大、偏小的男丁全部征发入伍，现在恐怕已经超过八千人了，不过既便是严格筛选的这两千青壮，短时间内也是派不上什么大用的，顶多只能壮壮声势。
而且兵多了也未必全是好事，兵多也就意味着后勤压力会极大增加！
全军五千多人都要张嘴吃饭，一天得吃掉多少粮食？而楚军眼下却是孤军作战，根本就没有稳固的根基所在，凭借寿春城内的存粮，短时间内还能够应付，一旦时间长了，项庄就该头痛军粮的供应了。
项庄点点头，又问秦渔道：“秦姬，你呢？”
秦渔作揖禀报道：“回禀上将军，小女子已经募集了百余名女兵，而且都是身强力壮的年轻妇人，至少在行军时不会拖累大军的速度。”
招募一支女兵是项庄特意叮嘱的，这当然不是为了解决楚军将士的性需求，毕竟只有百十来名女兵，不可能解决五千多精壮男子的生理需求，这支女兵是为了承担一些男人不善长的杂务而设，譬如缝补，譬如救死扶伤。
当然，项庄招募女兵主要还是为了照顾虞姬。
尽管从现阶段来说，虞姬是个累赘，可在将来，却很可能会成为项庄收扰故楚旧部的一大臂助，说到底，项羽自立为霸王之后，并没有册立王后，虞姬名义上只是项羽的歌妓，甚至连姬妾都不是，可谁都知道，虞姬才是项羽最心爱的女人！
“很好，本将军正式任命你为亲卫屯屯长，这些女兵就归你统率了，主要任务就是保护虞夫人的安全。”项庄直接就把虞姬升格成了夫人，说罢又转头望向武涉，问道：“先生，这几天，尉缭有没有跟你说起过什么？”
“上将军不提在下还险些忘了。”武涉一拍额头，说道：“大破樊哙之前，尉缭曾对在下说过，击破樊哙并非什么难事，只不过刘邦麾下猛将如云，谋臣如雨，所以，既便上将军击败了樊哙，也无法从根本上扭转楚国所面临的不利局面。”
“你听听，先生你听听。”项庄笑道：“见解如此独到，眼光如此犀利，还说自己不是尉缭，谁信？先生你信？”
“在下也不信。”武涉也摇头。
项庄微微一哂，又道：“看来，尉缭是真觉得咱们楚国没希望了。”
武涉点点头，脸上的神情也变得凝重起来，旋即忧心忡忡地道：“上将军，您说，咱们大楚真的还有希望吗？”