第143节

“主公，三将军所说并非全无道理。往日里主公是那刘琮不和。如今荆州蔡瑁也不主张抗曹，那刘琮虽是荆州之主也是独木难支。倒是主公如果偷袭江陵，恐城曹操等人之患。刘琮表面上加强汉江的防御确实很大程度上是对付主公。不然刘琮定然不会坐镇樊城。
若是他真心抗曹，必定第一时间联系主公回防，并且将主力部队放在襄阳才对。作为主帅，他放弃罕见天险，确实可疑。正如机伯先生所言，明日晌午便可见分晓。
不过不管刘琮是不是故意泄露归降计划给主公。以主公这一万多人，加上从襄阳调来的三千老弱残兵断然不是那曹操的对手。何处何从还请主公早作定夺！”
“是啊，玄德公，曹操号称八十万大军，就算只有十八，再加上与刘琮里应外合，那玄德公危矣！”伊籍经过张飞那么一吼，也不再称刘琮为少主，而是直呼其名，表示自己与刘备同一阵线。
刘琮的这一招，确实令众人不解，不管真假，刘琮已经彻底与刘备决裂是不争的事实。不管是要真的直接归顺曹操，还是设计激怒刘备，刘琮的计划里刘备已然是敌人。这让刘备万分焦急，本来以为留刘琦在新野关键时刻还有作用。如今根据伊籍带来的情报，自己这一万人想要突破甘宁的汉江防线难于登天。
可曹军近在眼前，负隅顽抗绝不是最佳选择，也不是刘备的风格，只是刘备没想刘琮年纪轻轻如此歹毒，前几日还派兵送粮，一副与刘备共同抵御曹操的样子。
“晚上下令收拾形状，明日晌午若是机伯先生的妻子顺利归来，我等便便弃新野前往汉江向襄阳水军说明刘琮已经降曹的事实，让小儿出来答话，若是不出来，我等便可尽力说服汉江守军让我等渡江，一旦渡江成功，便直奔江陵，让刘琮措手不及。
若是机伯先生妻子遭那小儿扣押，我等便迅速转移，前往江夏，若是攻江夏不得，再渡江南下，争取江南四郡！”刘备犹豫片刻便做出了决定。
对他来说，不管刘琮是真心投降还是诱骗自己，他都准备跑路，你不仁我不义蔡氏刘备的风格。
对抗曹操的重任就交给刘琮小儿吧，他刘备的主要任务便是趁乱取得比较安全的基地，至少比新野更大的地盘才是硬道理！
其实刘备军中诸将士也早已做好跑路的准备，他们当中的队长、军侯也是跟随刘备多年的老油条，这种情况，刘备要是不跑路才稀奇呢。他们更关心这次刘备往哪里跑，会不会带上自己，怎么防止曹军的追击。
而襄阳方面，黄权没有让刘琮失望，伊籍妻子的一举一动都在他的监控之下，那边刚出襄阳城门，黄权便飞马报知刘琮。刘琮早有指令，不许阻拦伊籍的妻子。
刘琮决定放过伊籍一家也是经过深思熟虑的。
一来伊籍并不忠于自己，与其留其在襄阳随时向刘备提供情报，不如在开战之前将他一家送出去。
二来刘琮也不指望刘备真心抗曹，与其让其在前面碍手碍脚，随时担心刘备偷袭襄阳，还不如再点将其逼反。
刘备反水，必定弃新野而去，曹操不费吹灰之力占据新野，刘琮再做出欲归顺曹操的样子，才有可信度。而且依照刘备的个性，虽然跑路了，趁乱夺取荆州是他蓄谋已久的。这样一来就给了刘琮绝佳的机会。一方面他可以给曹操通风报信，让曹操的虎豹骑去追击刘备。
而如果成功将刘备引到江夏，必定是三败俱伤，蔡瑁也不是吃素的。到时候再派一诸将尾随善后，可以吃掉曹军的同时，以反叛和不忠的罪名处决刘备。
和曹操的对抗注定是长期的，刘琮甚至可以让出樊城。但刘备这个祸害必须趁早除掉！
所以得知伊籍妻子渡江直奔新野而去之后，刘琮便下令做好战斗准备，并飞马报知蔡瑁防范流弊偷袭。蔡瑁此人投降曹操他绝不含糊，要是让他把江夏让给刘备，只怕打死不肯。刘备如果敢领兵前去必定会陷入苦战。
当然刘琮也不敢大意，毕竟刘备后下还有不少猛将。再飞马告知蔡瑁的同时，也派人前往江陵，让李严虽是关注长江南郡段，不能让刘备轻松渡长江南下。
第一百四十章 好戏开锣
江南四郡，虽然长沙太守韩玄、武陵太守金旋、零陵太守刘度和刘琮交好。但刘备也是皇叔身份，而且这几人都远非刘备的对手，想要靠着那一丝丝的感情，让他们三人死忠于刘琮是不大现实的，最可靠的办法就是不让刘备渡江，就算渡江，李严也要紧追不舍，这样三郡才会拼命驻防。
刘备局果然没让刘琮失望，第二日下午，他便弃新野，率领一万多将士和几万新野百姓向汉江进发！新野城被他一把火烧了！
消息传出曹营好襄阳的百姓都呆住了。
虽然曹操知道刘备必跑去没想到他根本不做抵抗。刘备当然不想抵抗，他要留着兵对付刘琮或蔡瑁。而刘备在襄阳城还是有一定的人望的。刘琮给新野派兵送粮之后，襄阳的百姓对刘备也寄予了厚望，希望他能够和刘琮一道率兵抵挡住曹操，就算地方不住也能拖延些时日，消耗曹操一些兵力。
当然刘备部队夹杂着老百姓，走得并不算快。而刘琮却是早已在沿途派人散步消息，为人敬重的刘皇叔居然弃城而逃！等到刘备第二天来到汉江边，樊城和襄阳城内早已是人尽皆知！少主刘琮正在全力的组织防御以图抵抗曹军入侵，而身为长辈的皇叔刘备自到荆州以来就没少接受刘表的恩惠，如今曹军刚到他便弃城而逃是在为人所不齿。
等到到了江边，刘备才发觉刘琮可能是故意让伊籍给自己送信的，目的就是为了让自己早点滚蛋，而且是十分浪费的滚蛋，再看江中水军一个个精神抖索，如果此时刘备想渡汉江，迎接他的必定是迎头痛击。
悍将不能过，樊城也是不能去的，刘备的队伍中还有三千襄阳兵，加上总人数也比不过樊城的刘从军，就算刘备放弃前嫌要和刘琮一道抗曹，此时也必须将部队的指挥权交给刘琮。
这是刘备万万不肯的，这一万多人是他保命的家当，徐庶、伊籍、简雍等人先后在汉江边查看了汉江的防御之后都建议刘备率军往东，那便是刘备早就计划好的江夏，就算江夏拿不到，也好趁机渡过长江去，再沉着刘琮和曹操厮杀的时机占领江南四郡。
刘备本想上樊城痛骂刘琮一顿以解心头之恨，被徐庶等人劝阻了。毕竟曹操随时都可能追来，刘备的队伍行军又不快，真是一刻也耽搁不得！
在樊城高处远远的看着刘备率军前行，立即招来韩嵩。
这次刘琮拿出的还是归顺信，是刘琮写给曹操的。
韩嵩结果信一看，大吃一惊：“主公，真要降曹？”韩嵩本来也是主张降曹的，他倒不是那种盲目的投降派，而是数次为刘表使者前往许都，亲眼见证了曹军与襄阳兵的差距。
不过在刘琮诛蒯越，逐蔡瑁之后，韩嵩的心境开始发生变化，虽然他也怕死，但对于刘琮的忠诚度却大幅度提高。刘备的弃城逃跑，韩嵩也是很吃惊，但这并不能成为刘琮投降的理由啊，这些天韩嵩都看在眼里，襄阳城和汉江的防御都在一步一步加强。刘琮此刻说要归降曹操，韩嵩自然不信。
“琮的这些雕虫小技自知瞒不过德高先生，不过还请新生替我保密。此番派先生前往曹营一来探探曹军虚实，稳住曹操；而来就是想请先生做说客，让曹操尽快发兵追击刘备。刘备逃脱的个中厉害，我已在信中言明。先生只需从旁稍加润色，不管曹操是否相信我真心相符，必定会派先锋追击刘备！”
“主公妙计！主公妙计啊！如此一来，那刘备必定无路可逃。”
“先生此去万分凶险，还需多加小心！”
“无妨，嵩去曹营也不是头一遭，那曹操也不会针对嵩这一介文弱书生。嵩此去必能享受优待，倒是主公要多加小心，曹操势大，主公不必坚守樊城，我们有汉江天险，想必那曹军也一时难以攻破！”
“多谢先生提醒，琮会小心的。”
这是刘琮第二次派人送归降信，不同人却是不同的目的，韩嵩此人，刘琮认为是可信的。而且不管曹操是否相信自己，必定会让大军在新野暂时做休整。
而经过刘琮的提醒，曹操一定会派先锋部队追击刘备。因为刘琮将刘备的去向和动机剖析得十分详细，而且也说明了江陵城内物资丰丰富，城固墙高易守难攻！而江南四郡更是地广人众。刘琮给曹操描述的是十八娘未经战乱的荆南，曹操以刘备为宿敌，岂肯放过刘备让其死灰复燃。
曹操要追击刘备，自然不便用主力部队，一来如今刘琮屯兵樊城，与襄阳成犄角之势，如果曹操全力去追刘备，刘琮趁机偷袭肯定误事，而且大部队也追不上刘备。
那么曹操就会按照路从的预计派出先锋虎豹骑，一路上和刘备厮杀，刘备有许多猛将，加上有众多老百姓做挡箭牌，曹军一时半会也奈何不了刘备。
待到两败俱伤，刘琮下令蔡瑁出击，自己再从樊城派一猛将收拾残局……
韩嵩果然不负所托，一来韩嵩数次到过许都，曹操对他的警惕自然不如其他陌生人。听说韩嵩带来了刘琮的归降信，曹操首先自是不信。
接着便详细询问荆州情况，韩嵩也不笨，将蒯越、蔡瑁之事添油加醋一番。曹操听说蔡瑁也不支持刘琮，加上刘备不战而逃，倒是有几分相信刘琮是迫于无奈投降。
更重要的是刘琮先是跟曹操约法三章，紧接着力劝曹操火速派兵追击刘备。
古人投降喜欢约法三章，这不算稀奇，刘琮为荆州将士和百姓以及自己的家人作保，希望曹操善待之，曹操自然满口答应，并再三让韩嵩转告刘琮，他一定遵守诺言。