宜兰在瞭望台上瞧过战况,一颗心稍微放下,她抬首问道:“前些日子知州派人训了猎犬,忽兰骑兵偷袭,每每不能得手,按理说忽兰应当有所忌惮才对,为何忽然围城,你可知道为何?”
那兵士神色一肃,道:“自大人来了以后,忽兰骑兵再不能像从前那般派一支队伍来便抢大量的粮食衣物,过了冬,草原上正是寒冷的时候,应是他们被逼急了,这才铤而走险。”
“但属下也听闻,忽兰王手下近日来了一位厉害的谋士,天文地理,五行八卦,无所不知无所不晓,还是咱们大燕人,是他三番两次游说忽兰王派兵攻打矩州。”
宜兰扶了扶后腰,若有所思。
*
矩州的战况传回燕京,已是七日之后。
邺城驿站传回八百里加急,自邺城至燕京,信使昼夜不息,跑死了十几匹马,才堪堪在七日之内赶到燕京。
当夜禁中上钥,高凛连夜报帝王,萧北冥虽压低了脚步,却仍被宜锦撞个正着。
她做噩梦惊醒,梦见前世阿珩被章家之人追杀,梦见矩州漫天黄沙之中,萧北冥取了靖王首级,踩着血一步一步朝她走来。
冷汗自鼻尖掉落,她喘着粗气,等萧北冥读完邸报,敏感地问道:“是矩州来信?”
萧北冥颔首,知道她心系宜兰,宽慰道:“忽兰声称矩州守军杀了他们一名守将,以此为由宣战,意图在范水投毒。好在知知早就未雨绸缪,筹措银两为矩州采买草药,将士们服用煎药,忽兰并未得逞。矩州城易守难攻,陆寒宵闭门不出,城内百姓暂时无碍。”
宜锦却觉得有哪里不对劲。
她冷静下来,回忆上一世大燕与忽兰的战争,不同之处在于,忽兰宣战的时间比前世早了许多。
倘若没有人为因素的影响,新忽兰王冶目才登上王位,还未坐稳王座,矩州城虽然常有战乱,可守将都是经验丰富的老将,龙骁军更是萧北冥经过残苛训练的王者之师,冶目不会如此冒险。
除非有人改变了冶目的想法。
能对北境地形了若指掌,又有足够的筹码令忽兰王信任他,除了宫变之后逃亡的靖王萧北捷,不会再有第二人。
这个人与她一样拥有前世的记忆,所以他逃走之后并未同前世一样隐藏在相国寺做僧人,而是一路前往北境,在矩州城正北四十里的石城郡,先帝曾留给萧北捷一支保命的队伍。
她想到此处,杏眼睁圆,心跳极快,正定定地看着萧北冥,“这几日江南蒲家横空出世,粮食生意这么快就做到京城,在各地也开了分号,使得粮价反而比平时低了一成,是不是蒲大人的主意。”
萧北冥凤眸中划过一丝了然,他的知知如此聪慧,自然瞒不住她,他点了点头,“是我授意他这样做的。”
宜锦握住他的手,又问道:“其实你们是在为矩州之战做准备,是吗?粮草从各地运往矩州,你们走水路对吗?”
萧北冥握紧她的手,几乎瞬间就明白了她的意思。
知知这是在提醒他,他原本商量的走水路分头运粮,调虎离山之计,不能再用了。
因为有人同知知一样,也是活了两辈子的人。
他几乎不用猜测,便知道那人是谁。
萧北冥理了理纷乱的思绪,连夜召蒲志林段桢入宫商议政事。
一夜未眠,君臣总算商量出对策。
卯时,天还未亮,晓雾笼罩着整座燕宫,内外只有巡守的禁军将士并往来内侍,云板响了三声,是又要早朝了。
宜锦自后厨做了肉羹,撒了葱花,她知道按萧阿鲲的性子,必然是来不及用早膳,熬了一夜便接着早朝。
萧北冥用了肉羹,鲜糯可口,他不喜甜,知知给他做膳食,从不放糖,用完只觉得从下到上都暖和起来。
他脑海中紧绷的弦此刻松弛下来,凤眸凝视着她,在那一瞬间,竟有些莫名的嫉妒。
他嫉妒那人可以同她一样拥有前世的记忆,而他却不能。
关于前世,他想要了解,却不敢问出口。
他低下头,用力抱住她,下颚抵在她的肩膀上,像是要将她深深嵌入自己的身体。
第87章 亲征
入冬以来, 老忽兰王暴毙,二王子冶目率军与大王子代夫争夺王位,代夫不敌, 被斩杀于野。
冶目虽杀死兄长得了王位,却因行事残暴不得人心,底下几个部族敢怒而不敢言,族中粮食稀缺若是无法解决, 势必少不了寻衅滋事。
忽兰王帐内,冶目着一身兽皮毡衣, 浓眉星目,鹰钩鼻,他端坐主位,刀子一般的目光剜向下首一个穿着石青外袍的青年,“你不是说矩州城内粮饷不足,不出半日必定攻下吗?”
熊熊篝火映照着四周部族长老们不满的神情, 着石青色外袍的青年不慌不乱, 面庞上显现出笃定的笑容, “矩州城中确实粮草不足, 可是其他几州却未必。王上要想攻下矩州城,还要切断其他粮草运输之路,尤其是,水路。”
他这话一出,那几位部族长老们神情变了变, 有人出声反驳道:“萧北捷, 起先是你劝说大王在这青黄不接的时候攻打矩州, 也是你说矩州城内粮草不足,半日必定攻下, 如今又说不行了,教我们如何信你?”
一片附和之声似波涛此起彼伏。
萧北捷被质问,却并不慌张,他只是静静看着冶目,“一旦向燕朝宣战,诸位觉得还有退路吗?现在这样质问我,并没有什么实际的用处。还是说,诸位有比封锁水路更好的法子?”
冶目眯了眯眼睛,捏紧了手中的金杯,半晌,他狂放的笑声弥漫着王帐,“大燕靖王还真是足智多谋,有你,是我忽兰之幸啊。”
忽兰王一发话,底下几个部族的族长即便心中有怨言,却也住了嘴。
萧北捷看准了冶目急需一场战争在军中立威,自陆寒宵走马上任后,矩州城内刀枪不入,再也不像之前那般,随便派一支散骑便能抢回一车的粮食,抢不回粮食,忽兰人只会放牛放马,族人没有食物,自然要埋怨王上。
两相权衡,冶目唯有采纳他的建议向燕朝宣战。
倘若此刻冶目真的与他翻脸,便代表冶目自认下错了命令,这样的后果,比打了败仗还要可怕。
冶目最终采纳了他的建议,命几位将军兵分三路,以防燕朝向矩州输送粮草。
待萧北捷离开王帐后,元将军赛斯粗声粗气地问道:“王上,此人既能背叛大燕,便不得不让人怀疑他有朝一日剑指忽兰,他的话,不可全信。”
冶目冷冷一笑,站起身来,瞧着王帐外枯凋零的草地,“他是不可信,但今日那群老东西也不可信。靖王投奔本王,是想借忽兰之力对抗燕朝新帝豪,而本王用他,也是利用,各取所需,何乐而不为?”
他鹰隼般的眼眸中划过一丝狠厉,吩咐道:“派人跟着他,倘若他与大燕仍有往来,不必手软。”
赛斯应声退下,他出了王帐,拂了拂盔甲上的尘土,想起今日攻打矩州城的挫败,深深吐了口浊气。
萧北捷翻身上马,手中紧了紧缰绳,当日返回石城郡。
父皇虽在石城郡为他留了一支强劲的军队,可这支军队也只能保命而已,在小小的石城郡,又能悄无声息藏下多少人马?
若还想与萧北冥有一战之力,只有依靠忽兰。
疾驰的马蹄敲在干燥的泥土上,他面部紧绷,一副郁郁之色,狠狠地勒住缰绳,回首看了眼背后,眼中划过一道讥讽。
既然信不过他,还要用他,忽兰王果然是个糊涂蛋。
他没有理会身后的尾巴,反而策马奔腾,任由尘土在田野上散漫。
石城郡原本的郡守府如今成了他的府邸,这与燕京的靖王府简直天壤之别,又小又憋屈,可现在也没有办法。
他下了马,副将吕禄来迎,接过缰绳,将马牵到马厩,喂了些干粮马草。
吕禄本是死囚,却擅练兵,先帝令他假死来到杳无人烟的石城郡,便是为了有朝一日能为靖王所用。
吕禄心知自己本该就法,可却得先帝恩赦,从被恩赦的那一刻起,他便知道这条命不再属于自己。
而这世上唯一的牵挂,也只有他的女儿芽芽。
这样想着,一个穿着玫红色通袖小袄,下着撒花裙的小姑娘拿着两串糖葫芦撒丫子跑过来抱住他的腿,仰头笑着,露出一颗缺了的门牙和香甜的酒窝,“爹爹,这么晚了,你怎么还不回家?”
吕禄看了眼靖王的脸色,拱手道:“小女失礼,让王爷见笑了。”
萧北捷看着这个四五岁的小姑娘,却出了神。
前世,是芽芽帮薛宜锦逃出了郡守府。
她总是有这样的魔力叫所有人都喜欢她,连芽芽这样的小姑娘也是。
她曾入他后院,也曾是他的女人,可后来却阴差阳错入了宫,成了萧北冥的后妃。
明明他给过她那么多次机会,可即便重来一次,她仍选了萧北冥。
他垂眸看着芽芽,蹲下身来,从袖子里掏出一条红丝带,“送你。”
芽芽却有些害怕,往吕禄身后躲了躲,没去接。
萧北捷的脸色变了变,眸色含着几分阴沉,攥紧了那条红丝带,“你能喜欢她,为何这般厌恶我?”
吕禄见他有些魔怔,将芽芽挡在身后,皱着眉头朝萧北捷道:“王爷。”
萧北捷仿佛如梦初醒,低声笑了笑,笑声却有些空洞,他站起身来,任由手中的红丝带坠落在地,“天晚了,吕将军带芽芽回去歇息吧。”
他背过身,清冷的月光洒在身上,投下黑漆漆的影子。
芽芽见他走远了,才噘着嘴道:“爹爹,芽芽不喜欢这个王爷,忽兰人杀了那么多大燕人,这个王爷还跟他们走得那么近。”
吕禄眉头如山峰聚起,按住芽芽的肩膀,“大人的事,芽芽不要乱说。日后再遇到靖王殿下,少说话。”
芽芽懵懂无知,见爹爹这样严肃,也有些害怕地点了点头。
萧北捷回了书房,他拎着手中的酒坛,斜坐在书桌上,望着那轮缺月,视线渐渐又移回那幅画上。
泛黄的宣纸只能勉强描绘出她的容颜,却画不出她的神韵。
明明两辈子加起来,她从未心甘情愿地同他相处过一日,可脑海中关于她的印象却是那样的清晰。
他记得她在地下通道里高烧不止却倔强不肯求他的模样,记得她在芽芽面前的温柔可亲,百求百应,更记得矩州城池前她面对着忽兰王军时无所畏惧的模样。
明明她只是一个弱女子,可以安于后宅,躲在男人的羽翼之后,可她却没有。
萧北捷饮了一口酒,望着那轮缺月,举着酒坛敬了一杯酒,就仿佛那轮缺月里也显现出了她的模样。
可即便是在如此虚幻的月光中,他似乎也只能听见那一句“萧北捷,你不如他万一”。
酒坛应声而碎裂,炸成星星点点的碎片。
*
忽兰王一声令下,元将军赛斯与几个部族的副将兵分三路,直接驻扎在范水河畔。
修文与息烽两县的用水几乎全靠范水这条河流,但因忽兰军队驻扎在此地,附近的百姓不敢出来取水,家家闭门不出,大人能忍住,可孩童忍不了饥渴,趁着家人不在,便三五成群到河畔打水。
赛斯命人抓住这几个孩子枭首示众,血水顺着河流往下冲刷,一眨眼便不见了踪迹,这副做派,就连普通的忽兰士兵都有些于心不忍。
可赛斯看着那血水,却不甚满意,冷声道:“等了许久,都没见一艘船来,这群贱民包藏燕军,死不足惜。”
对忽兰王命令的不满令他想要找个地方发泄怒气,他勒马看了看四周,不远处的村庄里烟囱升起袅袅炊烟,他仿佛找到了什么乐趣,调转马头,嘴角扯起一抹笑,“走,咱们去会会那群贱民。”
忽兰王军着甲胄,持弓箭,骑快马,哪里是手无寸铁的普通百姓所能抵抗的,很快整个村落便笼罩起一层血雾。
赛斯唯独留了两个县官的性命,命他们向陆寒宵奏报所谓“战况”。
修文和息烽两地县官不敢隐瞒,先报给知州府,陆寒宵接到两位知县的奏报时,一股血气几乎冲上头脑,无法冷静思考。
修文息烽两县只因为离范水近便遭了无妄之灾,屠村这样的事,自大燕建朝以来,便再未发生过。
在他治下发生这样的事,作为父母官,他只有羞耻,除了上书陈情,他能做的,便只有勤加练兵,将矩州城守得水泄不通。
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