他态度同样坚决。
石珫面色数变,末了冷哼一声,阴沉着脸拂袖而去。
空荡荡的雅间里,吴绍郴面色如常。
石珫只是想用他当刀子而已,他怎么会不知道?拒绝了石珫,可能在都尉府彻底待不下去,但也比继续跟赵宁做对强,大不了换个衙门混就是。
在吴绍郴的评判中,赵宁比石珫要可怕得多。一个十六岁的御气境后期意味着什么,没人不清楚。
这也是吴氏家族的意思——前两日,族内因为知道吴绍郴跟赵宁的事,特意派人来跟他说过,要他不要再跟赵宁起冲突,能忍则忍,能退则退,实在不能,就离开都尉府。
因为赵氏扳倒刘氏和赵玄极表现出来的反攻门第的势头,吴氏已经在寻找跟赵氏和解的可能。至少,暂时不会再跟赵氏做对。
跟石氏不同,吴氏如今只有伯爵之位了,再行差踏错一步,就有可能彻底衰落,容不得家族不谨慎。
吴绍郴一口气喝干了酒壶。
“赵宁……”
还未到及冠之龄的吴绍郴,咀嚼了一遍这个名字,心里升起一股滔天之火,那是屈辱,是不服,是知耻而后勇的斗志!
“你是人杰,我吴绍郴也不是饭桶!总有一天,我会以一个强者的姿态,出现在你面前!”
他还年轻,他血气方刚,他满含斗志,他认为自己的人生还有大把机会,奋发图强正当其时。
石珫走出酒楼大门,在石阶上停了停脚步,抬头仰望星海,早就过了而立之年,已经不再年轻的他,不无失落的喟叹一声,生出一股无力感。
他暗暗想道:“罢了。连吴绍郴这小子,都知道跟赵宁做对不明智,我又何必强求?今天本就是最后尝试一下。
“左右我仍是都尉府都尉,纵然在都尉府里不再威望无两,到了外面还是受人敬畏、威风八面。他日赵宁真的成了都尉府主官,我必然是因公升迁,并不损失什么……随他去吧。”
他是一个天赋不强不弱的人,在一个不上不下的年纪,处在一个不高不低的位置。
他已经懂得很多官场手腕、权力斗争的门道,不知从何时起,已经把这些“智慧”奉若圭臬,期望着靠这些让人生更上层楼,却因为各种见识、手段还没到炉火纯青的地步,并不能达成自己的期望,往往还被更狡猾的老狐狸拿捏在掌心,动弹不得。
在这样的处境里,权衡利弊、见风使舵的小聪明,已经代替了勇往无前的冲劲。某天,在逆流不得进的失落中回首时,这才蓦然发现,自己早就失去了乘风破浪的能力。
最终,人生只剩了那句“得过且过吧。”
……
厨房的小桌子前,埋头大嚼的赵宁吃得恶行恶相,嘴角不知沾了多少饭粒,也没个空闲去擦,或许他本就是故意的,让嘴角为自己分担一部分压力,哪怕只是几粒米。
若是魏无羡坐在赵宁对面,一定会觉得自己在照镜子,赵宁此时的吃相跟他实在是太像了。
只不过此时赵宁面对的是赵七月,所以情况就不一样,笑意盈盈的大姐头,明显是一副我很骄傲但我不说的模样。
“说起来也是有点奇怪,自打从代州回来,我的厨艺就突飞猛进,也不知是咋回事。我在代州也没遇到什么不同寻常的事嘛……”
赵七月双手撑着小巧圆润的下巴,眨巴着疑惑的大眼睛,跟吃得没空说话的赵宁扯闲篇,“倒是你在代州变得奇怪了些,大热天的顶着烈日给我烤羊,第一次做,竟然就做成了美味,真是不可思议。”
她现在的模样很小女人,摆着最放松的姿势,说着最没意思的闲话,完全不见了一惯刻意维持的长姐威仪。
这也是这几个月渐渐发生的变化,赵宁每做成一件大事,每突破一个境界,她的言行举止就轻松一分。
到了现在,大概是觉得赵宁已经完全成长,无需自己再以长姐的身份约束什么了,也就放飞了自我,怎么舒坦怎么来。
好歹是吃完了赵七月练手做出来的新菜式,咽下最后一口饭菜的时候,赵宁给了自己胸口两拳,这才抑制住胃里的异样冲动。
长长舒了口气,赵宁油然而生一股骄傲之情,觉得自己又打赢了一场艰苦卓绝的战斗,实在是非常了不起。
“也不是第一次。其实在那之前,我在外面偷偷练过好几回,要不是确认已经拿的出手了,怎么敢做给你吃?”赵宁半解释半说笑的道。
言及此处,他忽然心头一动,转头向灶台一角看去,果不其然,彼处的残水桶附近,有各种食材边角,伸了伸脖子,还看到里面有不少菜渣。
他是没因为要给赵七月做烤羊而专门练习过,但赵七月在平日里,在类似今天这样的夜晚,却不知研究、练习了多少次菜式。
最近,赵七月往都尉府送午饭愈发频繁了,已经由之前的好几天一次,变成了两天一次。
赵七月听到赵宁的话,信以为真,弯成一条缝的眼睛里,明显流露出浓浓的笑意。
赵宁将心头翻涌的热流勉强压下,装作若无其事的样子,左右看了看,“今天这道菜,姜丝配土豆丝,很别致啊……怎么想到的?”
这绝对是他这辈子吃过的,最难吃,难吃到不可思议的一道菜,姜丝把他折磨得痛不欲生。
但他偏偏还没法把姜丝挑出来,土豆丝无论颜色还是大小,都跟姜丝太像了,几乎分辨不出,绝对是吃一次就能让他因为恐惧,而难忘一辈子的极品菜式。
“看生姜和土豆颜色差不多,就试了试……”
赵七月开始轻车熟路的收拾盘子,闻言抬起眼帘看了赵宁一眼,“既然你这么喜欢,明天就再做一盘,给你送都尉府去。”
赵宁:“……”
电光火石间,他已经下定决心,明天无论如何都要把魏无羡拉着!
第一百零八章 紫晶石与符兵
翌日,赵宁到了蓝田山。这地方他之前来过几回,不过那都是去自家药田,到紫晶矿场来还是头一遭。
作为昔日刘氏的核心产业之一,紫晶矿场的规模虽然不是特别大,矿工不过一千多人,但产出的紫晶价值非凡,几乎无法用金银来衡量。
故此,矿区建筑非常坚固,城墙、箭楼、壕沟一应俱全,嫣然一座城防严密的城池。
平日里这里不仅有刘氏私兵把手,更有多名元神境坐镇,但凡是非刘氏族人贸然接近,轻则被呵斥驱赶,重责生命安全都会受到威胁。
山腰处,赵宁望着眼前高耸的城门,心情愉悦。无论如何,从今时今日开始,这里属于赵氏了。城头的旗帜已经更换,赵氏修行者已经掌控了城防。
在族人的引领下,赵宁走进城门,首先看到的,是聚集在空地上的许多矿工。
这些人大多来自新乡镇,穿着被泥灰染得黝黑的棉衣,戴着类似于瓦楞帽的矿工帽,脸上满是灰尘与泥污,因为是吃饭的时间,很多人还端着偌大的饭碗,神色姿态都显得老实巴交的。
见到赵宁进来,矿工们悉数迎上前,弯腰行礼,面容颇为热切、亲近。
赵宁微微皱眉,他可没下令让这些矿工来迎接,正要质问,跟在他身边的新矿场管事连忙解释:“大伙儿听说公子要来,是主动聚集到这迎接的……
“之前去京兆府的矿难遇难者家属,拿着大量银子回来后,咱们为民做主、救苦救难的名声,就在新乡镇传开了,大伙儿现在都把我们看成是青天大老爷……”
原来如此,赵宁点了点头。
这时,人群前的一名老矿工,应该是矿工里德高望重一类的存在,鼓着勇气向前几步,对着赵宁连连拱手作揖,“若非赵氏为我们做主,那些没了家里顶梁柱,又没得到赔偿的孤儿寡母,也不知有多少会在这个寒冬冻饿而死。
“老汉身体不好,原本已经没在矿场做事了,可老汉的独子死在了矿难里,留下了一双小儿女和一个体弱多病的媳妇儿……眼看家里的米缸快要见底,老汉万般无奈,只能拖着老残之躯再次下井。
“幸亏有赵氏为我们主持公道,让老汉也讨回了儿子的赔偿,这下好了,五百两啊,足够小孩子长大了,老汉也不用累死在不见天日的矿井里……”
面色蜡黄、后背微微佝偻的老汉身体不是太好,说这些话的时候,咳嗽了两回,有一回咳得好像要将肺叶吐出来。
赵宁一眼就能看出,这老汉因为常年在矿井劳作,吸入的灰尘过多,已经得了肺痨,没几年活头了。
以这样的身体条件,能够再度被刘氏族人接纳进入矿场,必然是经验丰富手艺老道,在某些方面出类拔萃的,想来也是一个优秀的人,同时,他也的确可能死在矿井里。
赵宁扶住又要行礼的老汉,看了看其他矿工,这些人的精神面貌都不错,尤其是看他的眼神,都像是看到了生活会越来越好的希望。
大概在他们心目中,一个会带着一百多矿难遇难者家属,去京城告御状并帮他们赢回公道的家族,是当得起他们这种希望的。
这些普通百姓底层平民哪里会想到,赵氏之前之所以做这些,出发点并非对他们心怀怜悯,而是因为这件事对扳倒刘氏大有作用。
这是上层的权力之争。
底层百姓活得怎么样,上层权贵其实并不关心。如果做对百姓有益的事,有利于权贵集团稳固自己的地位,有利于他们在权力斗争中获胜,他们才会这样选择。
权力斗争结束后,一切都会回到原点。上层权贵依然是上层权贵,是统治阶层,钟鸣鼎食;底层平民依然是底层平民,是被统治被剥削财富的对象,艰难活着。
片刻后,赵宁到了大堂,依照他的吩咐,矿场管事将账本拿了过来,交给他过目,并为他这个家主继承人简单介绍情况。
“矿场年产紫晶石三十五万斤,其中下品紫晶石占六成左右,中品紫晶石三成左右,上品一成。至于极品紫晶石,每年能有几百斤就算很不错了。”
管事一五一十的道,“现在矿场和新乡镇的刘氏作坊里,共有四个月的紫晶石存量,也就是十万斤上下,绝大部分都是还没精细加工的。”
赵宁挥挥手示意管事坐下说,他翻看了一会儿账簿,了解了大致情况后,凝神陷入沉思。
管事说的产量是“紫晶石”而非“紫晶矿”,前者是后者初步加工后的产物,已经可以拿来使用,以紫晶石的珍惜程度来说,年产三十五万斤已经不少。
只不过紫晶石本身就价值不菲,哪怕是下品紫晶石,也很是珍贵,不会直接使用。一般都会运到新乡镇刘氏作坊,再精细加工一次,而后才卖出去,用于制作符兵。
制作符兵的材料很多,不同种类不同品级的符兵,需要的材料也不同,但无论是何种符兵,只要融入了紫晶石,就能大大提升品质。
因为紫晶石能承受更加繁复的符文阵列,提升真气威力。
一柄军中制式符刀,如果用紫晶作为核心符文阵列的载体,将能增加两成杀伤力!
这是对修行者战力的莫大提升,到了以命相博的时候,就是生与死的差别!
当然,也不是说有了紫晶石,就有了比别人强的符兵。符兵制作关系方方面面,譬如说制造技艺,符师水准等等。
但毫无疑问,紫晶矿是刘氏的根基产业,刘氏从紫晶矿上获得的收益,不知为他们培养了多少强者,正是因为有紫晶矿,刘氏才能成为门第世家。
赵宁谋求紫晶矿,当然不是为了卖紫晶石换取其它资源,他要的就是紫晶石提升符兵威力的作用。
明年初秋,草原战争爆发之前,他必须要为赵氏与雁门军修行者,提供大批强大符兵。用符兵的更新换代,提升大家的战力,以期在战场上达到出其不意的效果,获取关键战役的胜利。
“库藏的十万斤紫晶石,就地完成精细加工,而后全部运到我赵氏符兵作坊……这需要多少时间?”赵宁问管事。
“一个半月左右。”管事想了想如是回答。
紫晶石的精细加工需要时间,运到赵氏符兵作坊后,再制作新符兵亦或是改造现有符兵,同样需要时间,而且后者耗时必然长很多。半年左右的时间里,升级的符兵数量有限。
“一个月。”赵宁给出了自己的要求,“需要增加多少人手,算出一个数字报给我,我会从族里给你调派。”
紫晶石的精细加工,只有修行者才能胜任,所以招募新乡镇的百姓不可取,赵宁只能从家族抽调。
眼下是年尾,族中事务也不少,族人都很忙,但为了家国大事,赵宁必须这样选择,有什么问题,就只能让赵玄极出面解决了。
在矿场逗留了半日,赵宁在午后离开,今天是休沐日,明天还得去都尉府当差,需得早些回燕平城。
出了城门,赵宁沉吟片刻,对相送的管事道:“矿工的工钱重新划定,确保一名矿工能让一个三口之家衣食无忧;如果有人得了肺痨,及时救治。”
“公子放心,我这就照办。”管事答应得很干脆,赵氏虽然不是菩萨庙,但却是家风纯正的良善之家,从来不盘剥下人、伙计,“不过肺痨这病,不好治……”
“定期检查矿工身体情况,在症状轻能治疗的时候及时治疗,情况不好不能继续在矿场做事的,就让他们离开——多给一些工钱就是。
“说到底,他们是为我们做事坏了身体,不能让他们没了下场,总得让他们离开了矿场,日子也能过得下去。”赵宁的声音很坚定。
这会多出不少银子,事情传出去,还会坏了采矿这个行当的规矩,一旦别处的矿工听说了这里的情况,也向他们所在的矿场提出类似要求,说不得会引起其他有各类矿场的世家的不满,甚至是恶意攻讦赵氏,说赵氏收买人心……
赵宁知道后果,不过事情也不会多么严重,毕竟只是一个矿场,涉及千余人而已。
想起前世大齐在战火中十室九空,百姓尸积千里的情形,他便觉得自己力所能及的事就应该去做,些许问题不算什么。
“是。”管事应承下来。
回到燕平城,赵宁直接去了赵氏符兵作坊,实地了解了一些情况,想评判一下在明年初秋之前,作坊能制作、改造多少符兵。
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