......
次日,天还未亮,赵宁便在军营点了一千轻骑,随后一路向北。
塞北跟漠北是不同的地理概念,长城以北都叫塞北,漠北特指中原北方的沙漠戈壁以北,与之对应的是漠南,即沙漠戈壁以南、阴山以北地区。
漠北因为位置更北,所以更加苦寒,杨佳妮要去漠北砥砺修为,看重的就是那里恶劣的环境。所谓环境恶劣,不独指自然环境,还有人文环境。
穷山恶水多刁民,越是生存环境恶劣的地方,民风就越是彪悍轻死,漠北草原的马贼,就比漠南的马贼更多更凶恶。
赵宁率军离开雁门关后,首先进入的是漠南草原。
好在杨佳妮到雁门关也不久,北上就是前几日的事,走得应该不远,赵宁这才能按照王柔花的吩咐,先尝试找到对方汇合,再带着对方一同北上。
在茫茫草原找几个人,这对普通人来说自然是大海捞针。
但赵宁的队伍里并不缺元神境高手,找人就变得不那么费事,而且王柔花也有交代杨佳妮,一路上要在显眼的位置留下记号。
赵宁没有先找到杨佳妮,倒是碰上了另一群人。
天元部族右贤王的使节队伍。
他们正在返回天元王庭的路上。
因为他们的队伍里有很多装着珍宝的马车,所以脚程不太快,而赵宁这边都是轻骑,赶路的速度自然就更胜一筹。
赵宁队伍里的斥候发现右贤王的队伍时,对方也发现了他们。
草原说起来辽阔,却也不是海面那样平坦,阴山北麓的地形并不简单,而且再往北就是高原地带,山川其实不少,所以也存在最好的行进路线。
在这个路线上,两支队伍碰上了。
在追赶上右贤王的队伍时,赵宁下令乙字营放缓马速,全员戒备。
第一六七章 交锋
天元王庭右贤王察拉罕,刚过不惑之年,有着高原人普遍拥有的黝黑色皮肤,多年的高位生涯,早就让他有了不怒自威的气度,那双锐利的眸子尤其摄人心魄。
天元可汗之下,除却太子,便是左、右贤王地位最高。在这一点上,天元王庭公主萧燕,都得往后靠一些。
这位在人前只展露出王极境初期修为的强者,实际境界已经达到了王极境中期——这也是天元王庭韬光养晦的一贯策略。
右贤王在战马上回头,看到盔明甲亮、鲜衣怒马的雁门军轻骑,在为首一名身着明光铠,英气逼人的少年将军带领下,不疾不徐而又大摇大摆行进过来。
他勒住马缰,下令队伍停止前进,面色不变,只是远远打量那个少年将军。
“大王,这个少年将军,便是雁门关守将赵北望的嫡长子,也是赵氏目前确立的,唯一的家主继承人。
“据公主殿下说,她之所以在燕平城行动失利,就跟这个人脱不开干系。而且公主殿下怀疑,这个少年将军,甚至可能是代州之事失败的最大因素!
“在公主殿下的评判中,这个少年将军的智慧,可以用‘大智近妖’来形容,绝对不能等闲视之。
“只是不知他此时带着这么多轻骑追赶上来,所为何事。”
察拉罕身边,一位年逾半百,看起来很文雅很有智慧的黑袍老者,学着齐人士大夫最喜欢的抚须动作,若有所思的说道。
察拉罕不动如山,淡淡道:“能让公主殿下铩羽而归的人物,自然不能小觑。公主说他是大齐罕有的年轻俊彦,那就绝对不会错。”
在右贤王身边充当谋士角色的老者,一板一眼的道:“说起来,赵氏一族里多是沙场杀伐之辈,真正有智慧的人并不多,也就是赵北望的夫人值得一说。
“去年代州之谋针对的就是对方,结果伏杀赵北望夫妇的计划失败,对我们来说贻害不小。
“现在赵氏又出了个这么个少年妖孽,还忽然来了雁门关,这里面的深意值得寻思。
“况且,至今为止,王庭也没有揪出那个齐人‘奸细’......”
听到王庭的那个奸细,察拉罕不由得眼帘低沉。
作为右贤王,他很清楚,这个奸细对王庭的掣肘有多大。
不清除这个奸细,王庭几乎是寸步难行。谁也不知道,王庭的大事机密、军事部署,什么时候就被泄密。
但偏偏这么久过去了,这个奸细就是没找到!
就如之前赵宁在大理寺监牢对萧燕说的那样,他敢说出天元王庭存在这个奸细,就是笃信他们查不出来。
当萧燕回到天元王庭,带来这番说辞的时候,当时包括右贤王在内,都觉得赵宁这个乳臭未干的小子,是不知天高地厚。
但结果表明,事实还果真如此。
若非代州之事已经发生,萧燕经营得好好的细作势力,在一夜之间陡然崩塌,天元王庭都会认为赵宁这是在信口雌黄,天元王庭根本没那个奸细!
现在天元可汗很愤怒,右贤王也压力很大。
总而言之,凡此种种,都让右贤王在看到赵宁时,思绪凝重。
虽然他表面上看起来云淡风轻,威严不受分毫影响,但内心里却是思虑万千,不曾也不敢掉以轻心。
眼见雁门军轻骑已经追上来,赵宁带着数骑先行,笔直朝自己靠近,右贤王察拉罕收敛精神。
他要亲自会一会这个,天元王庭来日的重点对手——赵氏的家主继承人、雁门军的少帅。
赵宁见右贤王主动先下了马,也不刻意拿捏姿态,翻身下马前行两步,跟对方见礼——无论如何,大齐跟天元王庭目前还没有彻底撕破脸皮。
“天元王庭右贤王察拉罕,见过赵将军。”
“雁门军赵宁,见过右贤王。”
两人身份相差其实很悬殊,但因为国家地位的关系,赵宁无需有太多礼节,在对方以手抚胸躬身施礼的时候,他只是简单抱拳了事。
对天元部族右贤王察拉罕,赵宁前世很熟悉。
作为天元可汗、太子之下,两位最有地位的实权大王之一,察拉罕出生高贵,是天元可汗的堂兄弟,拥有跟天元可汗一样的姓氏:孛儿炽君。
所以他的全名是孛儿炽君.察拉罕,一如萧燕的真名:孛儿炽君.燕燕特穆尔。
与之相匹配的,是察拉罕的修为实力与军事才能,前世天元大军攻破雁门关时,对方就是先锋主将,率先突入关城。
当时他以王极境中期的修为,在关城横冲直撞、大杀四方,无人能挡。
十年国战中,察拉罕更是屡立大功。
燕平城被破,就是他跟左贤王联手为之,当时大齐唯一的一位元神境中期强者,就是被他俩在那时阵斩。
在此之后,被察拉罕击杀的大齐将门高手,不计其数。无数年轻天才,军中骁将,本来有可能走得更远的大齐俊彦,都在他手里成为沙场白骨。
后来,要不是宋治及时成就王极境中期,并在短短数年之间,就一只脚踏入王极境后期,且时常御驾亲征,填补了大齐顶级修行者战力的空白,只怕大齐也坚持不了十年。
往事如烟,但并未在此刻,于赵宁的心中掀起多少波澜。
重生已经一年,很多事情,他现在都已经能够做到淡然视之。
这不是他单纯的看开了什么,而是他已经做得足够好,改变了许多事。
这些,都给了他自信、底气与希望。
“我等前脚刚走,赵将军后脚就追了上来,不知所为何事?”右贤王不动声色的问。
他心中的真实问题是:赵宁莫不是来请他们回去入关的,大齐莫不是允许他们去燕平城了?
赵宁微微一笑,“奉陛下之命,本将要率骑兵巡视草原。”
他这话说得波澜不惊,落在右贤王耳中,却让后者心中涌起万丈波澜。察拉罕的目光不由得落在了赵宁身后,那一千精锐骑兵身上。
草原大小部族,在名义上都是大齐的属臣,天元可汗见了宋治,也是要行臣子礼的,从这个意义上说,大齐对草原有控制权。
但在实际上,大齐边军已经很久没有大规模进入草原巡查。平日里或许有各种往来,大齐也是派遣文官带着使节队伍出关。
像赵宁这种,队伍里没有文官,而是带着一千精骑出动的事,近几十年很少出现。
“可是有哪个部落,受到了马贼侵扰,请将军前去相助?”察拉罕没有表现出任何异常,很平静的问。
赵宁扫视一圈察拉罕的部属,淡淡道:“没有马贼,大齐边军就不能进入草原了?”
因为心怀鬼胎的缘故,察拉罕心里咯噔一声。
草原上虽然有四大部族的王庭,但中小部落依然不少,后者碰到马贼侵扰,请求大齐边军相助的事,虽然不多,但也有。
在这种情况下,大齐边军出动,就非常正常。
然而赵宁的回答,却告诉察拉罕,眼下并非这种情况。
那么赵宁这个赵氏家主继承人,未来的雁门关主将,萧燕眼中的妖孽、大齐绝无仅有的年轻俊彦,突然带领边军到草原巡视,其真实目的到底是什么?
察拉罕不能不多想。
“当然,天朝天兵,任何时候都能巡视草原。”察拉罕没有任何破绽的说道,面容一如既往的淡然平和,不见深浅,又恰到好处的表现了对大齐的恭顺:
“如果赵将军要去天元部族的王庭,本王很荣幸能跟将军同行。天元王庭上下,也会因为将军的到来蓬荜生辉,必定好生招待将军。”
赵宁哪能不知察拉罕这番话的试探之意,轻笑一声:
“右贤王不必这般试探,本将大可以明白告诉右贤王:此番雁门军是有人会去天元王庭,但却不是本将。
“不过,本将对天元部族一向很有兴趣,来日若有有暇,倒是很想去拜访,届时若是右贤王还记得今日的话,可不要忘记招待本将。”
说完这些,不等右贤王再说什么,赵宁随意抱抱拳,“本将尚有军务在身,就不跟右贤王多说了。你我来日必能再见,到时再把酒言欢、秉烛夜谈不迟。”
说着,赵宁挥了挥手,示意后面的队伍跟进,自己轻扬马鞭,一马当先从右贤王的队伍里径直前行。
天元王庭的使节队伍,让开了中间的道路,目视、目送赵宁带着雁门军轻骑,目不斜视、威风凛凛的从自己面前经过。
过程中,道旁的右贤王一直没有说话。
直到一千雁门军全部走远,右贤王这才沉下脸来。
此时,他眼中有杀气。
是之前一直在掩盖的杀气。
如果可能,他可以轻而易举杀了赵宁,乃至吞掉这一千轻骑。
但他不能。
眼下形势跟去年赵宁初至代州时,已经有天壤之别,他今日敢对雁门军动手,明天大齐就会对天元王庭宣战。
“大王,赵宁这小子的几句话,大有深意啊,看来巡视草原的雁门军,不止他这一支。”黑袍老者寻思着道。
这是赵宁已经说明的事,察拉罕已经消化完毕,他现在思索的,是赵宁后面那句话:来日你我必会再见。
这是什么意思?
来日是什么时候?
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