“可……”祝李氏气得咬牙切齿,气得头脑发昏,就是说不出话。
她想说贺兰芝是装的,但她却又拿不到证据。
她只能狠狠的揉搓着帕子,就差把那巴掌大的布料扯碎:“终有一日,你的狐狸尾巴一定会被本夫人抓住!伤心过度是吧,那本夫人准许你歇息三日。”
“但从第四日起,以后府里的一日三餐,全都由大少夫人负责。不许任何一个人帮她,更不准教她。”
“若是做错了一步,那就跪着长长记性!”
第9章 妾室有孕
祝李氏话音未落,一道苍老的声音喝道:“老身在这儿,我倒要看看谁要将祝府的少夫人当奴才用!”
贺兰芝格外诧异,她可没叫人去请祝奶奶过来。
她看了看跟在祝奶奶身后的月姑,想必是她刚刚跑去请的。
“老夫人此言差矣!”方嬷嬷狗急跳墙,“这一日三餐不过是一个做儿媳的分内事。大少爷已经不在,这些事情理应交给大少夫人做。”
贺兰芝眼观鼻,樱色唇瓣抿成一条直线,不言不语。
祝奶奶冷哼一声:“李香兰,这就是你调教有方的后院儿!”
“娘。”祝李氏不满的扯着锦帕,“方嬷嬷虽说话直,却是对的。这寻常人家的儿媳,织布缝衣、洗衣做饭哪样不是都要做的?怎么偏偏贺兰氏不行?”
真不知道这死老太婆究竟怎么想的,次次都来保这贱丫头!
祝奶奶正要与祝李氏理论,却见贺兰芝对她眨了眨眼。
她心里又好气又好笑,都要被人拆了骨头吞入腹中了,这丫头怎么还有心思跟自己挤眉弄眼的?
贺兰芝目光十分诚恳:“婆母教训得是,确实是妾身太不懂事了。”
此言一出,全场鸦雀无声。
她又道,“想必,婆母这二十多年来应该一直都如此吧?”
祝李氏愣了愣,暗暗咬牙,却又什么话都说不出口。
她堂堂国公府的千金,下嫁给当时还只是个五品小官的祝丞相,是他们祝家高攀了。
再说她怎么可能跟那些贱民一样,去做那些又脏又累的活儿?
她的手是用来管家的!
祝奶奶很快就明白了贺兰芝话中的意思,只呵呵冷笑:“老身也觉得香兰说得有几分道理。不如香兰就以身作则,今日的晚膳交给你去做。”
祝李氏有苦说不出:“娘,我好歹是祝家主母,岂能……”
“既是一家主母,更该作出表率。”祝奶奶冷哼一声,“芝儿觉得呢?”
贺兰芝很快就明白了这是把决定权交到她手里,她微微一笑:“婆母身份尊贵,自然是不能做这些粗活的。”
祝李氏暗暗松了口气,正想说这死丫头还算有点眼力见儿时,贺兰芝又道:“可妾身也是夫君明媒正娶的少夫人,自然也不能与寻常人家相提并论。”
“你……”祝李氏心中气得发紧,却碍于祝奶奶在这儿,她又不能当着众人的面打死这小贱人。
“己所不欲勿施于人,芝儿良善聪慧。”祝奶奶明里在夸贺兰芝,暗里却将祝李氏贬得不像人。
祝李氏几乎气得咬碎一口银牙,“娘教训得是,儿媳想起还有些事情要办,先行告退。”
“慢着。”祝奶奶扫过院落中那些女子,“荆园如今只有芝儿一个人住,那些乱七八糟的人,该清理就清理了吧。莫要留在这院子里碍眼!”
祝奶奶出身书香门第,向来看不起权贵们宅里的荒唐事。
祝李氏急于脱身,只皱眉:“不过区区几个奴婢,全都发卖出去就是了。方嬷嬷,这件事就交给你去办吧。”
没有子嗣的妾室跟大丫环没什么两样,一听到要被发卖出去,众人纷纷慌了神。
王澜更是率先跪下:“求夫人开恩!”
“就这么办吧,府里也不该养着这么些闲人。”祝李氏却眼神冰冷,压根不看她们。
她们本来以为就此脱离了苦海,没想到这是又跳进另外一个火坑!
“夫人!”
就在祝李氏即将离开时,一道尖利的女声划破天际。
马倩倩推开众人,急匆匆挡在了祝李氏跟前,“夫人,妾身肚子里还怀着大少爷的种!妾身……妾身不能让大少爷的子嗣流落在外!”
“什么!”
祝李氏和祝奶奶瞪大了眼睛,刚才还争锋相对的两人此刻全都聚在了一起。
贺兰芝微微皱了皱眉头,之前怎么一点风声都没听见?
马倩倩身形略微丰腴,小腹确实有一点隆起,不注意看的话确实像极了最近贪食。
“你说,你怀了宣儿的孩子?”祝奶奶艰难开口,“当真?”
“老夫人若不信,请大夫来把脉便是。”马倩倩说,“本来这消息,早就该跟少爷禀报的。可少爷要成亲,再加上后面一系列的变故,妾身便一直没再说。”
嫡系子孙可不是她说怀了便怀了的,祝李氏和祝奶奶对视一眼,便差人去请大夫。
老大夫当众一套望闻问切的流程后,拱手道:“确实是喜脉,已经三月有余了。”
按时间来算,确实是贺兰芝与祝武宣商定婚事那段日子。
祝奶奶脸上终于迎来了一丝笑意,双手激动合十:“太好了,太好了!我们宣儿有后了!”
祝李氏神色也缓和了不少,吩咐方嬷嬷:“派几个贴心的人来伺候马氏,切勿让她腹中孩子有任何闪失。”
她说着,厌恶的目光扫过贺兰芝,“一日三餐更是不准经过其他人的手。”
贺兰芝一脸懵逼,怎么着,这是担心她谋害马倩倩肚子里的孩子?
她是闲得慌还是怎么的,马倩倩就算生了孩子,那也影响不到她的地位。她吃饱了撑的,会去谋害那孩子?
方嬷嬷领了命令,迟疑地开口:“夫人,那这剩下的十六个人……”
祝李氏现在眼里只有马倩倩肚子里的孩子,不耐烦的摆摆手:“发卖出去吧,不过几个妓子,留在府里也着实碍眼!”
“是!”
王澜惊慌失措,只能一个劲儿的向贺兰芝递眼神求情,现在能说得上话的只有贺兰芝一个人!
“婆母且慢。”贺兰芝冷不丁出声,“这些姐姐,都是曾经伺候过夫君的人。前些日子承宠的人有不少,若是都发卖出去,难保不会出现祝家血脉流落在外的事情发生。”
祝奶奶听后也觉得不无道理,“让大夫都给她们把把脉,若是怀有身孕,就留下来与马氏一同养胎。”
马倩倩原本沾沾自喜的表情有了一丝凝固。
大夫却摇了摇头:“喜脉至少要一月半以后才能把出来。”
“这……”
贺兰芝轻声说:“左右不过是多了几张吃饭的嘴,就再留她们两个月又如何。奶奶,您觉得呢?”
她们这些已经破了身子的妾室卖出去,再好也只是继续当那些男人的玩物,更有流落贱籍的风险。
她本来不想管这件事,但大家都是女子,又都是被祝武宣那个人渣所害,难免起了一丝怜悯之心。
“好,就先这么办吧。”祝奶奶说。
第10章 账本有假
很快,丫鬟婆子手脚麻利的将荆园里的东暖阁洒扫干净,在众目睽睽之下,马倩倩搬进去之后,人也就散了。
饿了许久的贺兰芝,总算吃上了一顿热乎饭菜。
“今日多谢少夫人出手相助。”王澜躬身一拜,“若非夫人出手,我们几个恐怕已经被卖到秦楼楚馆中去了。”
贺兰芝并不在意这些:“大家同为女子,我自是不愿见你们流落风尘。”
“不过祝武宣已死,你们留在这儿总归是容易遭人恨的,给你们留两个月的时间,先想好怎么离开,离开之后去哪儿吧。我也并非事事都会帮你们,总之,这两个月大家最好相安无事。”
王澜知道这已经是贺兰芝最大的忍耐了,心下更为感激:“将来少夫人若需要我帮忙的地方,王澜必定在所不辞。”
贺兰芝也并不把这话当真,只摆了摆手让她下去。
恰时,月姑拿着几本账册过来,刚好看见离开的王澜:“王姨娘这几日为了她们,可算是愁坏了。”
“为她们?”贺兰芝咀嚼着米饭,“怕是也为了她自己吧。”
月姑摇头:“和别人不一样,王姨娘是自己把自己卖进府里的。她家人全都死了,她差点被坏人卖进青楼里。”
“所以她这几日,都是替那些姑娘愁呢,她自己就算离开了祝府,也是没地方去的。也是个可怜人。”
旁人的悲欢与贺兰芝无关,抬头瞧见她怀里抱着账册:“这是什么?”
“哦,这是大少爷留下的宅子田地和铺面的地契、账册等。”月姑说着,把这些东西一一摊在了贺兰芝面前。
足足有三亩良田、五座宅院和一间铺子。
贺兰芝眼前一亮:“这些东西,现在都是我的?”
“那是自然,少夫人是荆园唯一的主子,这些东西不是您的,还能是谁的?”月姑说。
在贺兰家虽不缺衣短食,但从未手握过这么多资产,贺兰芝心中一喜。
看来嫁给那短命鬼,总算是收获了一件好事。
“本来有六家铺子的,可惜大少爷前些日子手头紧,便卖掉了一些。”
贺兰芝眉头微微一蹙:“是因为什么事?”
在寸土寸金的京城,一间铺子至少能卖三五百两银子,这已经足够一个普通人用二十年了。
一口气卖了五间铺子,看样子祝武宣遇到的事情很急。
“大少爷没说。”月姑摇摇头,“不过,听说好像跟表小姐有关。”
贺兰芝翻开账册的指尖微微颤动,“哦?他跟宋婉儿关系很好?”
“是呀。”月姑没什么心眼子,知道什么就说什么,“去年表小姐及笄,还是我们大少爷亲自去寻的媒婆呢。可惜表小姐心气儿高,京城里那些才子,她一个都没看上。”
“如今都过了十七岁生辰了,却还没订下婚事。与她最交好的大少爷又薨了,夫人又沉浸在悲痛中无法自拔,也不知什么时候才会将她许婆家。”
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