蒋辽和李婶一样希望他早日成家,现在还会跟他商量和离的事,要是知道自己对他存了什么心思,怕是会直接搬出去,真到了那时他不可能拦得住。
廉长林手指僵停下来,蒋辽的眉头舒展回去对他刚才的所作所为浑然不觉,他视线扫过蒋辽的下唇,定定注视片刻后克制地收回手。
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等廉长林画出作坊的图样,蒋辽和请来的泥工队交代了些建造的要求,现在他们已经开始动工。
打地基大概要半个月,再建房子还要花个十来天,蒋辽请了李叔帮忙监工,这些天就都在和药店杂粮店商谈以后进货的事,避免日后突然供不上货还多物色了几家能合作的店。
“长林哥。”
这日早上打开院门廉长林被人喊住,是个十六七岁的姑娘,手里提着两包捆扎起来的东西,看样子在门口等了有一阵子。
她看了眼旁边的蒋辽,继续对廉长林道:“这个给你,我娘一大早做的,你趁热吃,凉了就不好吃了。”
带的不知道是什么吃的,蒋辽隐隐闻到了糯米香,他看向来人,只知道是村里的人,不过对她并没什么印象。
廉长林看了眼她手里的东西,没做考虑就冲她摇了摇头,并不打算接过。
东西没送出去她不好交差,边上有人看着吴小莲不好多说,有些局促地看向蒋辽希望他能先走开。
估计是碍于他的“身份”,她实在不知道该怎么开口,在她变得更拘谨之前,蒋辽没等廉长林表态,转身走出去把空间留给他们。
等他牵着黑牛从牛棚出来,人已经走远,廉长林两手空空没收下特地送来的早食。
“这小姑娘是谁?”过去后他问廉长林。
廉长林先是观了他片刻,像是想要从他脸上窥探出什么,这才在他手上写字。
吴姓,蒋辽一下就想到单方面和廉长林父母有过口头娃娃亲的吴家。吴小莲跟吴张氏并不像,也不怪他看不出来是吴张氏的女儿。
前面一个何瑞雪不够,现在又来个吴小莲,不管日后会不会再有别的什么人找上门,他还跟廉长林住一起的话总归不太好。
现在建作坊的那块地都用完了,起房子就得物色别的地方,只是建造住房并不费时间,但要在村里找个合意的地方、之后还要跑衙门办手续就不是短时间能办完的,蒋辽想到这脚步逐渐慢下。
廉长林走上车架,背后突然长了眼睛,察觉到身后的异样转头看过去,蒋辽抬眼扫了他一眼,随后坐上牛车。
其实要找个住的地方用不着多费事,他完全可以在镇上买个宅子随时都能搬进去,但是至今为止他竟然都没往这想过。
廉长林在他旁边坐下,蒋辽抓着缰绳驾车出去,不管廉长林再不习惯再怎么抗拒,他还是得尽快搬出去才行。
月底杨镇来取辣酱,了解到越来越多商人到长盛斋拿辣酱,年前他还能再跑一趟大延镇,这次预定的辣酱就翻了一倍。
按着蒋辽的计划,作坊建好后不出意外是能在年前出一批辣酱的,不过到时候招人上工还有运作这些都充满了不确定性,所以这次就没有说满,只答应辣酱做出来后会先留出他预定的量。
带人装完货送走杨镇,蒋辽回到大堂。
现在快到饭点,他让石块先去吃饭,进去刚要坐下突然听到门口外响起激烈的吵闹声,他和廉长林走出去查看。
第113章 房契
“你们放开我小妹!还有没有王法了光天化日抢人?!你们凭什么带走她!”罗英抓着妹妹的手,硬是把人拉回来护到身边。
“嚷什么嚷!你娘舅欠了我们的钱还不上,把她抵给我们怡春院了!”为首的男人亮出卖身契,“这上头白纸黑字都写清楚了,就是闹到衙门她今儿都得跟咱们走!”
身后一帮护院打扮的男人走上前要动粗,罗纷抱紧罗英,害怕的直掉眼泪。
“我们只是借住在娘舅家,还付他们房钱,他有什么资格卖我小妹!这根本做不了数!”罗英气道。
“我管你借不借住,横竖她已经是我们怡春院的人,”那人凶恶起脸,“你再误了回去的时辰,惹得客人不高兴了有她好果子吃!”
“姐救我!我不去!”
罗英一介女子,力气自然比不上一帮汉子,罗纷被他们生生拉了过去。
“几位大哥,我娘舅欠了你们多少钱?我替他还上,求你们放了我小妹。”眼见罗纷要被带走,罗英急得跪地恳求,“只要宽限我几天,我一定能把钱凑齐——”
“就你干那点散活得凑到什么时候,要我说还不如从了咱们怡春院,跟你妹妹也有个伴……”
罗英比罗纷年长十来岁,穿着灰扑扑的粗布糙衣,仔细一瞧模样倒不输她妹妹,怡春院的小管事流里流气盯着她看,剩下的人都不怀好意笑起来。
得知被卖去怡春院罗纷就害怕的不行,现在那些人打起罗英的主意,更担心大姐被她连累心里又慌又急。
娘舅好吃懒做到处欠钱,她们投奔过来就指着用她们挣钱,怡春院的人拿的确实是罗纷的卖身契,罗英只能顶着黏在身上的恶心目光跪在地上强忍着。
怡春院的人想把罗英也弄回去,他们客人多得是喜欢这种要费时间调教的,不过现在要紧的是带小的回去交差,他使唤人把罗纷拉走。
家里没落败前她们姐妹虽然不受宠,但吃穿用度都不缺,小妹这么年轻更没受过什么罪,到了怡春院这辈子就毁了,罗英心急如焚不管不顾冲上去。
蒋辽和廉长林出到外面,看到的就是两个人高马大的男人粗鲁地扣着一个奋力挣扎的小姑娘。
小姑娘目测十五六岁,头发衣服都凌乱的不成样,脸上脏兮兮的全是泪水。对面和她样貌有些相似的年长女子,正死命推开拦住她上前的几个男人。
看架势,活脱脱的强抢民女。
“怎么回事?”蒋辽严声问道。
镇上谁不知长盛斋的两位老板和知府有交情,怡春院的管事惯会欺软怕硬,态度一转巴结着解释起来。
“蒋老板,她们家里头把她卖给我们怡春院了,”他指了指罗纷,“这死丫头太倔了死活不跟我们走,我们也是按规矩办事,蒋老板见谅,我们马上把人带走。”
然后回头恶狠狠盯着罗纷:“赶紧跟我们走,耽误了蒋老板做生意你担待的起吗?!”
罗英没见过蒋辽和廉长林,但听说过他们,情急之下扑通跪下不要命地磕起头。
“求蒋老板救救我小妹,怡春院是吃人不吐骨头的地方,我小妹去了肯定会没命的,求蒋老板救救她!”
这是唯一能救罗纷的机会,罗英没磕两下额头就见血了,廉长林眼疾手快上前阻止、扶她起来。
“姐……”罗纷哭成泪人。
围观的人越聚越多,有些看得不忍心但到底没敢多管闲事,毕竟卖身契在人手上,只能叹这两姑娘倒霉摊上那种黑心娘舅。
小姑娘哭的眼睛都肿了,盯住救命稻草般望过来,要是没碰上倒算了,现在都已经闹到他们店门口,蒋辽自然不会坐视不理,他转头看旁边的廉长林。
无声交流片刻,廉长林颔首回他,他回头问怡春院的人:“她的卖身契多少钱?”
模样好又年轻的小姑娘多的是,钱和人他们总得拿一样回去交差。要换作别人想多管闲事怡春院肯定会狮子大开口,长盛斋背后有知府撑腰,他们要插手怡春院不敢得罪,老老实实告知。
“五十两,蒋老板这是要把她买下?我们怡春院不干那种强买强卖的事,既然她肯,您只要替她出了钱,她自然就归您了,您想怎么处置都行。”
不管怎么样都好过被卖到怡春院,罗英刚觉得小妹得救了,在看到廉长林听完后皱了皱眉顿时又提紧了气。
廉长林神色随常看了看她们,转身走进店里,从柜台取出五十两银子。
刚才听到吵闹声周梅跟着出来,廉长林拿回罗纷的卖身契,罗纷踉踉跄跄扑到罗英身边,靠近了周梅发现她手上又青又紫新伤叠旧伤,平日不知道受了多少罪。
盯着怡春院的人拿钱都离开后,罗英才彻底放下心来,对着两位恩人又是道谢又要跪下磕头,蒋辽制止她们:“钱是我们店里借你们的,以后把钱还回来就行。”
围观的众人闻言一阵交头接耳。
罗纷罗英长得各有姿色,长盛斋好像还没有老板娘,肯定是要收了她们,在看到廉长林随后把卖身契还给那小姑娘,觉得没什么热闹看了就要走的人都停下了。
五十两银子对蒋辽他们来说不值一提,但也是一笔不小的钱,罗英姐妹不像欠钱不还的人,他就没提打欠条的事。
家里的生意倒了,罗英的母亲不是正房,没有亲娘护着她们被赶了出去,这才投奔娘舅家。她今天在外面干着活,好心的邻居急急忙忙跑过来说罗纷出了事,她招呼来不及打丢下手头的活就追出来,那边不缺人干活,现在肯定是回不去了。
长盛斋和别的地方都不一样,女子也能在大堂做事,蒋辽说完就要和廉长林回店里,她急忙开口:“蒋老板,让我们到你们店里干活抵债吧,我们不用工钱,每天有个糊口的饭吃就行……”
“我家以前是做小生意的,我姐会记账会打算盘,要不是忌讳我姐是女子不让她去铺子帮忙,家里大哥他们都比不过我姐!”罗纷一着急又跪下了,恳求道,“我会的东西不多,但什么脏活累活都能做,两位老板求你们让我们留下吧,我们会努力干活还钱的——”
“你先起来。”蒋辽示意。
“这大冷天的,有话说就行,哪儿能动不动就跪地。”周梅扶她起来,罗纷穿的就少,地板又冷又硬,这下更是被冻的直打哆嗦。
蒋辽没打算让廉长林一直坐柜台收账,更没想过以后时刻都要在店里盯着,所以从开始就有意栽培周梅和石头。
周梅现在掌管大堂除了收账之外的所有事宜,得知她怀孕的后两天店里就招了个跑堂的小二减轻她的工作量,日后接替她的人还在物色中。
总归都要招人,罗英罗纷人看着都不差,蒋辽觉得让她们试试也行,他转头眼神询问廉长林。
要接替周梅的人人品要过得去,加上最近忙着建作坊有些耽误,他们还没开始招人。蒋辽的意思廉长林明白,他看了眼神色迫切虔恳望过来的罗英和罗纷,思索少顷后对蒋辽点了点头。
“明天开始,你们先过来试工,”蒋辽对她们说,“三天后可以的话就留下。”
“谢谢两位老板!谢谢两位老板!”罗英罗纷感激涕零,一个劲儿道谢。
“你们先跟我进来吧,手伤成这样得上药才行。”周梅拉起罗纷的手,抬头看罗英,“你额头的伤也是。”
“不了不了,不碍事儿的,过几天就好了,”罗纷连忙摆手,眼泪没干露出了今天第一个笑容,“我们先回去,明儿,明儿再过来。”
“不是多大的伤,我们回去自己处理就行,不劳烦你们。”罗英也道。她们现在这么狼狈,衣服又都脏的不成样,无论如何都不能进去耽误恩人做生意。
蒋辽和廉长林没说什么,周梅就没坚持,目送她们相互搀扶着走出去。
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家里以前给大哥小弟他们请了教书先生,罗英会算账还是偷偷旁听学来的,她学习能力不差反应也快,上工几天就能处理周梅的工作。
罗纷年纪小没吃过什么苦,做事上手虽慢但胜在人勤快,有活就抢着干,这些天石头吃饭都不用跟以前那样狼吞虎咽了。
两人模样生的好,穿着整洁干净的粗衣却看就跟普通人家出来的不一样,所以总免不了会被客人打趣,好在都是些不痛不痒的话,笑笑就过了不用当回事。
今日廉长林正穿过大堂走去后院,角落的客人突然喊起话,他脚步僵住,转头看过去。
“老板娘,我们的菜怎的还没送上来?等半天了都!”
上工第一天周梅就和她们介绍过店里,有什么事跟两个老板谁说都一样,罗英比他们都年长,又是半个过来人,几天里多少看得出来廉长林对蒋辽的不一般,立即回道:“您太折煞我了,我们店里可没有老板娘,至于什么时候会有,这我就不清楚了,今儿后厨比较忙,我先给您送上一碟小菜,再过去给您催催。”
“都能做主送小菜了,还说不是老板娘,谁家店员能这样做主的?”
“你们就别拿我取笑了,这是店里的规矩,让客人等久了要赔礼的,千万别再说些没有的事,仔细让老板的心上人听见了,我是有嘴都说不清了。”罗英笑道,“今儿店里新出了吃食,给你们来一份尝尝?”
“出来新吃食了不早说,那肯定要来一份尝尝看,听说你们家的东西就没让人失望过!”
“您稍等啊,马上给您送上来。”罗英说完去了厨房。
大堂里客人热闹闲聊,刚才的话只有附近几桌听到,廉长林回头看柜台里翻看账本的蒋辽,又站了片刻后走去后院。
蒋辽今天要出去一趟,等店里只剩几桌客人后,没见到周梅他叫停路过的罗英。
听完学在后院送走宋惕文,廉长林走去仓房。刚才见柜台的糖果不剩多少,他装满一个碗箩出去,走到大堂门槛处却突兀地停下了,望进里面迟迟没走进去。
罗英站在柜台旁边,在蒋辽的示意下看完账本低头拨起算盘,看样子蒋辽很满意她的表现,收完客人的钱后和她交代起什么。
廉长林同样认可罗英的处事能力,好好培养的话店里完全可以让她主事,这么看起来,两人郎才女貌不怪客人会忍不住打趣两句。
廉长林捏紧碗箩,手指抓的泛白也浑然不觉,一动不动站在那里。
周梅从货房出来,奇怪走过去顺着他的视线看去。
蒋辽站在柜台里面,和外面的罗英不知道聊什么,有说有笑的,她回头看清廉长林眼里藏不住、自己都没意识到的情绪时愣了下,再注意到他看的是蒋辽后彻底僵住了。
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